Simon Le Coultre: un défenseur mal-aimé qui a enfin pu démontré son savoir-faire
Par Guillaume Arcand
La défensive des Wildcats de Moncton a longtemps été, si ce n’est pas très longtemps, pointée du doigt par toutes personnes familières avec le hockey junior. Cette année, cette même défensive que tous critiquaient s’est enfin replacée et a réussi à s’imposer. C »est entre autres grâce à Simon Le Coultre, qui en est à sa 3e saison dans la LHJMQ.
2 saisons misérables
Pourquoi est-ce que je crois que Le Coultre est un défenseur mal-aimé? Car il a essuyé toutes sortes de critiques à son égard malgré le fait que parfois, il ne pouvait tout simplement rien y faire. En 2016-17, le défenseur suisse se rapporte aux Wildcats de Moncton.
La saison 2016-17 représentait la toute première apparition du défenseur de 6’0 » sur une patinoire nord-américaine si on exclut le CMJ U18 2016 qui se déroulait aux États-Unis. Cette saison-là, Le Coultre avait compilé des chiffres qui n’étaient pas si impressionnants, lui qui a été l’auteur de 21 points en 66 matchs en plus d’afficher un piètre différentiel de -43.
Ces chiffres sont très loin d’être reluisants, mais les conditions pour que l’actuel porte-couleur des Wildcats connaisse une bonne saison n’étaient clairement pas réunies. Le Coultre vivait sa première expérience en Amérique du Nord dans une équipe qui n’a récolté que 31 points au classement et qui s’est débarrassé d’absolument tous ses vétérans lors de la période de transactions. Les partisans de hockey junior qui suivaient la LHJMQ en 2016-17 doivent se souvenir encore de l’énorme vente de feu faite par les Wildcats comme si c’était hier.
La saison suivante, Le Coultre commençait la campagne avec une saison du côté ouest de l’Océan Atlantique sous la cravate. Aussi, les Wildcats ne présentaient pas la meilleure équipe qui soit cette année-là, mais elle avait un bien meilleur visage que lors de la saison précédente. Ça n’a pas empêché Le Coultre de connaitre une autre saison assez rocambolesque et similaire à la saison précédente, lui qui a cette fois inscrit un total de 22 points en 61 matchs et affiché un différentiel de -31. Le seul point positif de la saison 2017-18? Il a amélioré son différentiel de 12 points. Rien pour vraiment aider sa cause.
Une 3e saison très satisfaisante
Après la dernière saison, les attentes envers Le Coultre et les autres défenseurs des Wildcats étaient très basses. Plusieurs personnes ne voyaient pas la formation néobrunswickoise parmi les meilleures équipes de la LHJMQ, justifiant que la défensive des chats sauvages était trop poreuse. Au moment d’écrire ces lignes, les Wildcats sont 3e dans l’Ouest et 5e dans la ligue, et la ligne bleue se porte à merveille, entre autres, grâce à une brillante saison de Simon Le Coultre, qui a cumulé jusqu’ici 17 points en 27 matchs, en plus d’afficher un différentiel de +8.
Pour en revenir à l’arrière suisse, il s’agit d’un des joueurs qui a connu la plus grosse amélioration par rapport à la saison dernière au sein du circuit Courteau. Tout comme ses coéquipiers à la ligne bleue, Le Coultre a surpris et fait mentir bien des gens. Au moment d’écrire ces lignes, le défenseur de 19 ans fait de l’excellent travail avec la Suisse au CMJ U20 alors qu’il affronte les meilleurs joueurs juniors de la planète.
Enfin, Le Coultre a exploité son potentiel, et c’est une bonne nouvelle pour lui s’il espère séduire les recruteurs de la LNH. Sa première année d’éligibilité était en 2017, et cette saison-là, les conditions étaient, comme je l’ai dit plus tôt, trop médiocres pour que le jeune Suisse connaisse une bonne saison.
Qualité de défenseur offensif
Le Coultre est d’abord et avant tout un défenseur offensif. C’est un défenseur qui relance très bien le jeu, que ce soit en transportant la rondelle de sa zone jusqu’en zone offensive ou bien en faisant une bonne première passe. Il est aussi capable de faire de bonnes sorties ainsi que d’appuyer l’attaque en s’amenant en renfort lors d’une contre-attaque.
En bout de ligne, cette année est l’année où Le Coultre a enfin pu démontrer son réel savoir-faire. Espérons que dans les saisons à venir, le défenseur suisse sera dans de meilleures conditions que lors des saisons 2016-17 et 2017-18 avec les Wildcats.
Crédit photo: Acadie Nouvelle
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