L’indiscipline coule le Tricolore en fin de rencontre

25 octobre 2018 

Par Gabriel Asselin

Après avoir difficilement vaincu les Flames de Calgary mardi, le Canadien amorçait un court voyage de deux matchs par un affrontement contre les Sabres de Buffalo. En prévision de cette rencontre, Claude Julien n’apportait aucun changement à ses trios offensifs ou à ses duos défensifs. Cependant, Carey Price obtenait une soirée de congé au profit de son auxiliaire, Antti Niemi. Les Sabres, qui avaient remporté cinq de leurs neuf matchs depuis le début de la saison, disputaient un premier match à la maison après un long voyage de cinq joutes sur la côte ouest américaine.

Au contraire de la rencontre de mardi, le Canadien n’a pas mis de temps à ouvrir le pointage dans une première période où les Sabres ont monopolisé la possession de la rondelle. Après un revirement provoqué en territoire adverse par Artturi Lehkone, Max Domi s’est emparé du disque libre et il s’est présenté dans le haut de l’enclave avant de décocher un foudroyant tir des poignets dans la partie supérieure qui a complètement mystifié le portier Carter Hutton,

Les Sabres ont outrageusement dominé le deuxième engagement et, à force d’essayer, ils sont finalement parvenus à déjouer Antti Niemi. Suite à un revirement en territoire neutre de Noah Juulsen, les Sabres se sont amenés en surnombre à deux contre un devant Antti Niemi et Jeff Skinner a remis le disque à Jason Pominville qui est parvenu à pousser le disque dans le fond du filet à sa deuxième tentative.

Le Tricolore a profité de la nonchalance des Sabres lors de la dix-septième minute de jeu afin de reprendre les devants. Suite à un dégagement de Xavier Ouellet, Jesperi Kotkaniemi a gagné la course aux dépens de Marco Scandella avant que Joel Armia ne contourne le filet et batte de vitesse le cerbère des Sabres pour inscrire son deuxième but de la saison.

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Cependant, moins de deux minutes plus tard, Andrew a écopé d’une autre très mauvaise pénalité en territoire neutre et les Sabres en ont profité pour recréer l’égalité. Après que Jeff Petry ait poussé Jason Pominville directement sur son gardien, l’attaquant québécois a reçu la rondelle des mains de Jeff Skinner et il a déjoué Niemi avant que ce dernier n’ait pu reprendre convenablement sa place devant son filet. Malgré une contestation de Claude Julien, la décision est demeurée inchangée.

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Le Canadien n’a décoché qu’un seul tir au but sur Carter Hutton au cours des douze premières minutes du troisième engagement, mais ce fut un très beau tir. Après s’être emparé du disque en territoire défensif, Max Domi a amorcé une montré à l’emporte-pièce durant laquelle il a servi une tasse de café à Jake McCabe avant de mystifier Hutton d’un bon tir des poignets.

Durant tout le match, le Tricolore a joué sur les talons en territoire défensif et les Sabres ont à nouveau nivelé les chances. Suite à une longue passe transversale de Conor Sheary à l’endroit de Jake McCabe, les trois attaquants du Tricolore ont été pris à contre-pied et McCabe a servi une passe parfaite à Sam Reinhart à l’embouchure du filet qui n’a eu qu’à rediriger le disque derrière Niemi.

Joel Armia a ensuite écopé d’une pénalité discutable à moins de deux minutes de la fin de la rencontre et les Sabres n’ont pas tardé à en profiter. Kyle Okposo a profité de la circulation lourde devant Antti Niemi pour décocher un tir des poignets du haut des cercles qui n’a laissé aucune chance au portier finlandais. Ce but donnait la victoire aux Sabres par le pointage de 4 à 3.

Le Tricolore disputera la dernière rencontre de son court voyage alors qu’il rendra visite aux Bruins de Boston samedi sur le coup de 19h.

Crédit photo : NHL.com