Le Lightning foudroie le Canadien en 42 secondes

28 décembre 2017 

Gabriel Asselin - Fanadiens.com

Après avoir subi une défaite aux mains des Hurricanes de la Caroline mercredi, le Canadien était déjà de retour sur la glace pour y disputer son avant-dernier match de l’année 2017 en rendant visite au Lightning de Tampa Bay. Malgré le fait que Claude Julien n’apportait aucun changement à sa formation, les trios offensifs différaient légèrement. En effet, le premier trio avait été entièrement démantelé, alors que Jonathan Drouin pivotait un trio en compagnie d’Artturi Lehkonen et Alex Galchenyuk. Max Pacioretty retrouvait son joueur de centre Phillip Danault, tandis que Brendan Gallagher était relégué aux côtés de Tomas Plekanec et Paul Byron. On ne donnait pas cher de la peau du Tricolore en prévision de cette rencontre, alors que Lightning trône au sommet du classement général du circuit Bettman, en plus de présenter la meilleure attaque et la troisième meilleure défensive de la LNH.

Comme on devait s’y attendre, le Lightning a complètement dominé le début de la rencontre à un tel point que les locaux ont dominé le Tricolore 11 à 1 au chapitre des tirs au but au cours des sept premières minutes de jeu. Mais, le Canadien s’est drôlement replacé en n’allouant que trois tirs lors des treize minutes restantes à l’engagement.

En fait, le Tricolore est passé bien près, deux fois plutôt qu’une, d’ouvrir le pointage en fin de première période. Tout d’abord, Charles Hudon a servi une passe parfaite vers Daniel Carr qui a décoché un tir sur réception brillamment repoussé par Andrei Vasilevskiy grâce à un déplacement rapide vers sa gauche.

Puis, Karl Alzner a décoché un tir de la ligne bleue que Paul Byron a fait dévier, sans que la chance ne soit de son côté. La rondelle a heurté la barre transversale et le poteau à la gauche de Vasilevskiy avant de s’éloigner du demi-cercle de ce dernier.

Le Canadien a finalement réussi à prendre les devants dès la quatrième minute du deuxième engagement. Lors d’un jeu de puissance, Charles Hudon a décoché un tir des poignets depuis le haut du cercle de mises en jeu et la rondelle a ricoché, bien involontairement, sur la main gauche de Brendan Gallagher avant de trouver le fond du filet. Gallagher inscrivait son 15e but la saison.

Alors que le Tricolore n’était qu’à quelques secondes de rentrer au vestiaire avec une priorité d’un but, le Lightning est parvenu à créer l’égalité. Alors qu’un dégagement refusé était appelé contre le Lightning, Nikita Kucherov a gagné sa course contre Karl Alzner avant d’effectuer une passe à l’aveuglette vers Steven Stamkos dans l’enclave. Ce dernier n’a eu aucune difficulté à déjouer Carey Price pour inscrire son 14e but de la saison alors qu’il ne restait que 12 secondes à l’engagement.

Ce but de Steven Stamkos a complètement scié les jambes des joueurs du Tricolore qui se sont complètement écroulés dès le début du troisième engagement. Il n’aura fallu attendre que la 30e seconde de jeu avant que le Lightning ne prenne les devants. Profitant de la confusion défensive près de Carey Price, Brayden Point s’est emparé de la rondelle libre pour déjouer le portier du Tricolore et inscrire son 15e but de la saison.

Le Lightning a doublé son avance quatre minutes plus tard. Lors d’un avantage numérique de deux hommes, Steven Stamkos a hérité du disque depuis le bâton de Vladislav Namestnikov avant de décocher un tir sur réception directement dans la lucarne, mystifiant Carey Price et inscrivant son deuxième filet de la rencontre.

Le Canadien a été incapable de se remettre de cette poussée du Lightning et il s’est incliné par la marque de 3 à 1.

Le Canadien disputera le dernier match de son périple de sept rencontres, ainsi que son dernier match en 2017, samedi en rendant visite aux Panthers de la Floride.

Crédit photo : RDS.ca