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Le Canadien tient tête aux gros canons des Panthers dans la défaite

19 septembre 2018 

Par Gabriel Asselin

Après une belle victoire aux dépens des Devils du New Jersey, le Canadien poursuivait son calendrier préparatoire en recevant la visite des Panthers de la Floride au Centre Bell. Dans le but de poursuivre le processus d’évaluation, Claude Julien avait inséré 19 nouveaux joueurs dans sa formation. En effet, seul Antti Niemi, qui agissait à titre de gardien substitut, était de retour dans l’alignement. De plus, le défi était de taille puisque les Panthers affichaient une formation très similaire à celle qui amorcera la saison régulière. Des joueurs tels que Jonathan Huberdeau, Aleksander Barkov, Vincent Trochek, Evgenii Dadonov, Mike Hoffman, Keith Yandle, Aaron Ekblad et Roberto Luongo étaient tous de l’alignement des visiteurs.

Sans surprise, les Panthers ont contrôlé le jeu en très grande partie au cours au cours du premier engagement et ils n’ont pas perdu de temps avant d’ouvrir la marque. Dès la cinquième minute de jeu, Nick Bjugstad s’est avancé jusqu’au cercle de mise en jeu sur l’aile gauche avant d’effectuer une passe vers Aleksander Barkov. Ce dernier a aussitôt refilé le disque à Evgenii Dadonov qui, avec un Carey Price à sa merci, n’a eu aucun mal à compléter un superbe jeu de passe pour procurer l’avance aux siens.

Dadonov a récidivé moins de sept minutes plus tard. Alors qu’il y avait une pénalité à retardement à l’endroit de Brett Lernout, ce dernier a semblé dégager la rondelle, mais le coup de sifflet ne s’est pas fait entendre. Vincent Trochek a alors intercepté la rondelle et, profitant de la passivité de l’effectif du Tricolore, il a remis le disque à Dadonov à l’embouchure du filet qui n’a aucune difficulté à pousser celui-ci dans une cage complètement déserte.

Le Canadien a pu bénéficier d’un petit coup de chance environ deux minutes plus tard afin de réduire l’écart de moitié. Après avoir accepté une passe de Mike Reilly, Matthew Peca a tenté une passe transversale, vraisemblablement à l’endroit de Nick Suzuki, qui a dévié sur les patins de Juho Lammikko et Keith Yandle avant de trouver le fond du filet. Le pointage de 2 à 1 en faveur des Panthers a tenu jusqu’à la fin du premier vingt.

Le Tricolore a connu un excellent deuxième vingt et Roberto Luongo a dû se signaler à plusieurs reprises afin d’empêcher le Canadien d’égaliser la marque. Tout d’abord, il a réussi à frustrer Paul Byron qui se présentait en échappée et Jeff Petry bien malgré lui.

Quelques instants plus tard, ce fut au tour de Jonathan Drouin de se présenter en échappée devant Luongo, mais il a cependant subi le même sort.

Carey Price n’allait certainement pas quitter le match avant d’avoir laissé sa marque. En milieu de deuxième période, l’ancien attaquant des Sénateurs d’Ottawa, Mike Hoffman, croyait avoir le portier du Tricolore à sa merci, mais ce dernier n’allait certainement pas se laisser vaincre si aisément. Il lui a volé un but certain avec un arrêt digne de ses belles années. Price a quitté la rencontre quelques instants plus tard après avoir alloué 2 buts sur 22 tirs.

Dès le début du troisième engagement, alors que le Tricolore évoluait avec l’avantage d’un homme, Max Domi a été pris d’une crampe au cerveau en attaquant Aaron Ekblad sans raison apparente. Il a écopé d’une pénalité de deux minutes pour rudesse ainsi qu’une pénalité de match de cinq minutes. Les Panthers ont ainsi profité d’un jeu de puissance de 5 minutes et 23 secondes après l’infraction de Mike Matheson. Le Canadien s’en est sorti indemne.

Jared McCann a trouvé le fond du filet à deux reprises en seulement deux minutes. À la deuxième occasion, Denis Malgin a intercepté un dégagement du cerbère du Tricolore avant de remettre le disque à son coéquipier qui n’a eu qu’à compléter dans une cage béante.

Nikita Scherbak a inscrit un but en fin de rencontre, puis Nick Bjugstad a complété le pointage dans un filet désert et le Canadien s’est incliné par la marque de 5 à 2.

Le Canadien poursuivra son calendrier préparatoire dès jeudi soir alors qu’il croisera le fer avec les Capitals de Washington au Centre Vidéotron de Québec.

Crédit photo : Canadiens de Montréal / Twitter