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Le Canadien offre une féroce opposition au Lightning, mais s’incline

24 février 2018 

Gabriel Asselin - Fanadiens.com

Après avoir enregistré une première victoire en sept rencontre contre les Rangers de New York lors du dernier match, le Canadien se frottait à la deuxième meilleure équipe du circuit Bettman, le Lightning de Tampa Bay. Étant donné les nombreuses rumeurs de transactions le concernant, Tomas Plekanec était laissé de côté pour cette rencontre, tout comme Logan Shaw, tandis que Jacob de la Rose et Daniel Carr réintégraient la formation. Antti Niemi était à nouveau d’office devant la cage du Tricolore. Malgré la superbe saison que connaît le Lightning, la formation floridienne n’avait remporté que trois de ses six dernières rencontres.

Le Canadien a connu un excellent début de rencontre, mais le premier gardien à se signaler a été Antti Niemi. Lors de la huitième minute de jeu, Tyler Johnson a débordé par l’aile droite le défenseur Jeff Petry avant de défier le portier du Tricolore qui lui a fermé la porte avec un arrêt de la jambière droite.

Moins d’une minute plus tard, le Canadien ouvrait le pointage. Après avoir hérité du disque depuis le bâton de Daniel Carr, Jordie Benn a décoché un tir vers le devant du filet que Byron Froese a habilement fait dévier derrière Andrei Vasilevskiy pour inscrire son deuxième but de la saison.

Le Lightning est parvenu à répliquer au but du Canadien que trois minutes plus tard. Lors d’une entrée de territoire, Mikhail Sergachev a foncé vers le filet de Niemi en attirant les deux défenseurs vers lui ce qui à Brayden Point de décocher un tir parfait dans la haut du filet pour inscrire son 25e but de la saison.

L’une des principales raisons des succès du Lightning cette saison provient du rendement de Steven Stamkos et Nikita Kucherov. Ce dernier a donné les devants aux siens durant un jeu de puissance lors de la huitième minute du deuxième engagement lorsque son puissant tir sur réception à trouvé sa niche dans le fond du filet. Il enfilant un 33e but cette saison.

Le Canadien est parvenu à recréer l’égalité que 78 secondes plus tard. À sa sortie du banc, Joe Morrow a été laissé sans surveillance et il a hérité d’une passe de Charles Hudon avant de mystifier Vasilevskiy à l’aide d’un bon tir des poignets dans la partie supérieure.

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En fin d’engagement, le Canadien a réussi à reprendre les devants. Lors d’un jeu de puissance, Jonathan Drouin a envoyé la rondelle vers Jeff Petry qui a décoché un tir sur réception aisément repoussé par Vasilevskiy. Cependant, ce dernier a alloué un juteux retour dans l’enclave que Max Pacioretty a profité pour inscrire son 17e but de la saison.

Le capitaine du Canadien est venu bien près d’inscrire son deuxième but la rencontre deux minutes plus tard. L’un des atouts de Mikhail Sergachev est sans l’ombre sa préférence à se porter à l’attaque et, en voulant trop le faire, il s’est fait subtilisé le disque par Pacioretty qui s’est cependant buté au portier du Lightning.

Dès les premières secondes du troisième engagement, le Lightning a bénéficié d’un avantage numérique de deux hommes qu’il n’a su profiter. Cependant, seulement quatre secondes après la conclusion de la première infraction, Nikita a profité de la circulation lourde devant Niemi pour déjouer ce dernier d’un bon tir du haut de l’enclave.

Aucun autre but n’a été inscrit en troisième période et la rencontre s’est rendue en prolongation où Andrei Vasilevskiy a réalisé un superbe arrêt aux dépens d’Artturi Lehkonen.

En tirs de barrages, Brayden Point a été le seul à déjouer l’un ou l’autre des deux gardiens pour procurer une victoire de 4 à 3 au Lightning devant le Canadien.

Le visage du Canadien pourrait être bien différent sous peu, puisque la date limite des transactions aura lieu quelques heures avant la rencontre de lundi contre les Flyers de Philadelphie.

Crédit photo : NHL.com