Cole Caufield pourrait bien avoir raison avec sa prédiction sur Sean Farrell
Par Daniel Vanier
Nous disons souvent que la banque de prospect des Canadiens de Montréal est une des mieux garnies de toute la LNH.Cole Caufield a effectué une entrée remarquée à la fin de la saison dernière. Les défenseurs Kaiden Guhle, Matias Norlinder, Jordan Haris et Jayden Struble vont très bien, alors que du côté de l’attaque les Jesse Ylonen, Jan Mysak et Ryan Poehling(avant sa blessure) connaissaient tous de bonnes saisons. Toutefois, l’espoir du CH qui s’est le plus démarqué et qui est pour plusieurs une belle surprise est sans aucun doute Sean Farrell.
Meilleur joueur des États-Unis
Farell a connu toute une saison avec le Steel de Chicago dans la USHL. L’ailier gauche de 19 ans a battu de nombreux records de la USHL en 2021 en voie vers seulement la deuxième saison de plus de 100 points de l’histoire de la ligue. Il avait d’ailleurs reçu le titre de joueur par excellence de la dernière saison de la USHL en juin dernier.
Le jeune américain qui est natif de Hopkinton, au Massachusetts, a récolté 29 buts et 72 mentions d’aide pour un mirobolant total de 101 points en 53 matchs la saison dernière, en plus d’ajouter 10 points en séries lors du parcours victorieux du Steel et de leur conquête de la Clark Cup, remise aux champions de la USHL. Farrell a vu son travail et sa saison historique être récompensés alors qu’il a reçu un honneur très prestigieux en étant nommé le joueur de l’année dans le junior aux USA.
En effet, la fédération de hockey des États-Unis a annoncé lundi matin que le jeune attaquant de 19 ans était le récipiendaire du Dave Tyler Junior Player of the Year Award pour l’année 2021. C’est un trophée, remis au joueur par excellence au niveau junior aux États-Unis.
Farrell has already been named @USHL Player of the Year, and the accolades just keep coming. 👏
Congrats, Sean! → https://t.co/s9pGrCKjUI pic.twitter.com/LhNmpuNRil
— USA Hockey (@usahockey) August 16, 2021
Caufield avait dit que c’était un vol
Si cette saison incroyable a surpris plusieurs observateurs, ce n’est pas du tout le cas de Cole Caufield. Le talentueux ailier droit semblait bien connaître le potentiel de Sean Farrell. Lorsque le Tricolore avait sélectionné Farrell en 4e ronde (#124 au total) lors du repêchage de 2020, le prolifique buteur du CH avait qualifié la sélection de son compatriote par le CH de vol. Il avait même pris la peine de l’écrire en lettres majuscules en plus :
STEAL. https://t.co/1xhD6ZWgWm
— Cole Caufield (@colecaufield) October 7, 2020
Caufield est un ami de Farrell
Caufield est d’ailleurs ami avec deux des sélections du Canadien au repêchage de 2020. Luke Tuch (47e), qui a lui aussi connu une très bonne saison d’ailleurs et Sean Farrell (124e). Farrell et Caufield ont joué deux ans ensemble au sein du programme de développement américain, à Plymouth, au Michigan. Les 3 espoirs du CH se sont aussi côtoyés avec l’équipe américaine lors des derniers championnats juniors. Ils sont devenus de grands amis dans la vie de tous les jours.
Lors du repêchage de 2020, le numéro 22 du Bleu-Blanc-Rouge était excité par ces sélections, et avait dit que l’avenir des Canadiens était très prometteur:
« Je suis près d’eux et c’est bien de les voir et de les féliciter. Nous avons un bel avenir. »
Farrell n’est pas surpris des succès de Caufield
Si Cole Caufield n’est pas surpris des succès de Sean Farrell et qu’il semblait avoir visé juste dans sa prédiction, on peut dire que Sean Farrell , n’est pas plus surpris des succès du choix de première ronde du CH en 2019. Voici ce qu’il disait à son propos:
«Chaque jour à l’entraînement, tu le voyais marquer sur 90% de ses tirs. Ce talent pour marquer des buts est vraiment spécial, et c’est quelque chose qui se transpose d’une ligue à l’autre. Je n’ai pas été surpris de le voir connaître du succès lorsqu’il a obtenu sa chance dans la LNH.»
En plus de ce talent naturel pour marquer des buts, Caufield semble aussi avoir le talent pour se faire apprécier de ses coéquipiers. On a vu qu’il a été rapidement adopté par ses coéquipiers à Montréal et Farrell confirme qu’il est vraiment un joueur agréable à côtoyer:
«C’est un coéquipier extraordinaire. Tout le monde qui le côtoie dans un vestiaire te dirait qu’il est toujours le gars le plus heureux. C’est plaisant d’être en sa compagnie.»
Des flammèches avec Caufield ?
De nombreux observateurs mentionnaient que Sean Farrell aurait pu être repêché en première ronde si cela n’avait pas été de sa petite taille. Il mesure 5 pieds neuf pouces et pèse 175 livres. Il a donc 2 pouces de plus que Caufield qui a prouvé au cours des dernières séries éliminatoires que les petits joueurs talentueux ont leur place dans la LNH.
Farrell est lui aussi capable de marquer des buts, mais il mentionne que sa qualité première est de fabriquer des jeux:
«Je me suis toujours vu comme un fabricant de jeu, confie le principal intéressé. Mon plus grand atout est mon sens du jeu (hockey IQ).»
Imaginer cela un petit deux minutes. Un passeur émérite comme Sean Farrell qui a obtenu 113 passes en 98 parties au cours des 2 dernières saisons qui serait jumelé avec un marqueur naturel comme Cole Caufield. Voilà 2 joueurs qui ont déjà de belles affinités hors glace et qui pourraient fort bien en développer aussi sur la patinoire.
Évidemment, il est trop tôt pour dire quel type de joueur deviendra Sean Farrell dans la LNH ou même s’il atteindra un jour celle-ci. Toutefois, on ne peut nier qu’il possède beaucoup de talent. Cette sélection en 4e ronde par les Canadiens semble un très beau pari qui pourrait possiblement rapporter gros.
L’avenir le dira, mais pour le moment , la prédiction de Cole Caufield ne semble pas du tout insensée !