Top 10 des meilleurs espoirs du repêchage 2021
Par Philippe Matte
Avec la finale de la Coupe Stanley déjà commencée, plusieurs directeurs généraux se concentrent maintenant sur le repêchage de 2021 qui aura lieu le 23 juillet prochain. Avec une année où plusieurs ligues ont dû annuler leur saison, dont la WHL, la OHL et en partie la LHJMQ, le repêchage de 2021 risque de nous surprendre énormément.
N’étant pas perçu comme une bonne année de repêchage par plusieurs détracteurs, cette cuvée pourrait en surprendre plus d’un avec quelques années de recul. Par exemple en 2017, plusieurs journalistes ne percevaient pas la banque d’espoirs comme une bonne année. Par contre, elle contenait des jeunes joueurs tels que Nico Hischier, Miro Heiskanen, Cale Makar, Elias Pettersson, Martin Necas et Nick Suzuki. Cette année, l’histoire se répète. Les amateurs de hockey sont moins excités par le repêchage parce qu’il ne contient pas d’excellent joueur générationnel. Voici le top 10 des meilleurs espoirs de cette année qui seront sélectionnés le 23 juillet.
- Matthew Beniers C, 6’1″, 174 lbs
Vous chercher un centre avec un excellent coup de patin et qui transporte bien la rondelle, tout en étant excellent dans la zone défensive? Beniers est tout ça et encore plus. Le centre de 18 ans est excellent lorsqu’il entre en zone adverse, pour créer de l’espace et trouver ses coéquipiers. Lorsqu’il est dans sa propre zone, il est capable de garder l’adversaire loin du but et d’ainsi réduire les chances de marquer. Il se sert de son instinct et de sa rapidité pour bloquer les passes et créer des revirements. Lors de la dernière saison, il a cumulé 24 points en 24 matchs dans la NCAA, en plus d’ajouter 3 points en 7 matchs lors du dernier championnat mondial junior.
Pour vous donner une idée de l’étendu de son talent, voici une courte vidéo du match contre la Suède lors des derniers championnats juniors. Beniers porte le #10:
2. Owen Power D, 6’5″, 214 lbs
Power est un défenseur gaucher avec tous les attributs pour la LNH. Malgré sa taille dominante de 6 pieds 5 pouces et ses 214 livres, Power possède un excellent coup de patin et il est agile sur la glace. Il est bon dans les deux sens de la glace, lui qui peut supporter une attaque et créer des chances de marquer pour son équipe. Il possède également une bonne première passe, tout en étant capable de neutraliser une contre-attaque de l’équipe adverse. Il se sert bien de son bâton pour empêcher l’adversaire de couper au milieu de la glace lorsqu’il est en défensive. Power a déjà l’expérience d’avoir joué avec des hommes, lui qui a non seulement joué dans la NCAA lors de la saison où il a cumulé 16 points en 26 matchs, mais il a également participé au Championnat du monde, pour équipe Canada, à la fin de la dernière saison. Power est un défenseur qui excelle dans les deux sens de la patinoire.
3. Dylan Guenther AG/AD, 6’1″, 181 lbs
Un des meilleurs patineurs du repêchage de cette année, Dylan Guenther a une excellente vitesse de pointe tout en possédant un des meilleurs tirs du groupe d’espoirs. Son accélération lui permet de battre les défenseurs de vitesse. L’attaquant sait se créer des occasions de marquer, qu’il ait la possession de la rondelle ou non. Il a des mains rapides qui lui permettent de déjouer l’adversaire avec aisance. L’ailier est également bon pour aider sa défensive. Il lui arrive souvent d’être dans le haut de la zone offensive pour aider les défenseurs lors d’une contre-attaque. Cependant, comme il est un ailier, il adore se porter à l’attaque ce qui le pousse, des fois, a triché et a créé des chances de marquer pour l’adversaire. En 12 matchs dans la WHL, qui est probablement la meilleure ligue junior au Canada, Guenther a eu 12 buts et 12 passes. Lors du championnat junior des moins de 18 ans, il a cumulé un total de 7 points en 7 matchs.
https://www.youtube.com/watch?v=2n5sto1-CfE
4. Simon Edvindsson D, 6’5″, 207 lbs
Malgré sa taille de 6 pieds 5 pouces, Edvindsson est bon en attaque et peut glisser entre les défenseurs lorsqu’il appuie l’attaque. Sa taille et sa longue portée lui permettent de fermer les espaces lors des replis défensifs. De plus, il ne se gêne pas pour frapper l’adversaire. Edvinsson excelle en attaque lui qui possède un bon coup de patin et des mains rapides. Non seulement peut-il supporter la contre-attaque, mais il possède également une excellente première passe. Celle-ci permet de surprendre la défensive adverse et de facilement libérer la zone défensive. En 10 matchs dans la SHL, il a une passe et en 7 matchs lors du championnat mondial des moins de 18 ans, il a cumulé un total de 4 points.
5. Luke Hughes D, 6’2″, 176 lbs
Le frère cadet des Hughes ne fait pas exception aux autres. Son coup de patin est très rapide et ses mains sont excellentes et il se sert de sa vitesse pour se porter en attaque, mais également en repli défensif. Hughes peut être le quart arrière lors des avantages numériques et garde un bon contrôle de la rondelle. Il se sert de son coup de patin pour effectuer une bonne sortie de zone et diriger de bonnes premières bonnes passes. Il sait ralentir le jeu ou l’accélérer pour pouvoir donner le rythme du jeu. Cela permet à ses coéquipiers de trouver de l’espace. Hughes possède également un excellent lancer frappé. Son jeu défensif doit être amélioré, lui qui peut avoir tendance à trop porter attention à la rondelle ce qui peut le mettre hors position. Son agilité et sa vitesse lui permettent de compenser ses lacunes défensives.
6. William Eklund C/AG, 5’10 », 172 lbs
Eklund est probablement le joueur le plus prêt pour la LNH lors du repêchage de cette saison. Après avoir passé une saison complète dans la SHL, où il a cumulé 23 points en 40 matchs, en plus de remporter l’honneur de la recrue par excellence de la ligue de Suède. Malgré que son coup de patin ne soit pas excellent, l’attaquant réussit à toujours se créer de l’espace grâce à son instinct (Hockey IQ). En possession de la rondelle, il adore ralentir le jeu pour lui permettre de prendre la bonne décision. En défensive, Eklund sait où se placer pour couper les passes de l’équipe adverse. Il aide régulièrement la défensive lors de contre-attaque.
7. Jesper Wallstedt G, 6’3″, 214 lbs
Wallstedt n’est pas le gardien le plus dominant physiquement, mais sa technique et son contrôle des rebonds lui permettent de ne pas donner de grandes chances de marquer à l’adversaire. Son positionnement permet de couper les angles pour les joueurs adverses. Sa maturité fait de lui un gardien calme et rarement, il va être gêné par la circulation devant son filet ou par un but accordé. Il permet toujours à son équipe de rester dans le match. En 22 matchs dans SHL, il a eu une moyenne de buts allouée de 2.23 et un pourcentage d’arrêts de .908. Wallstedt viendra donc s’ajouter à Spencer Knight et Yaroslav Askarov qui sont les deux derniers gardiens à avoir été repêchés dans le top 15 du repêchage.
8. Kent Johnson C, 6’1″, 165 lbs
Johnson est un centre extrêmement créatif avec et sans la rondelle. Il étudie constamment le jeu ce qui lui permet de trouver ses coéquipiers dans des zones restreintes. Il anticipe le jeu exceptionnellement et s’en sert pour arrêter les contre-attaques adverses et créer des opportunités de marqués pour son équipe. Avec la rondelle, il garde son bâton loin de son corps, ce qui lui donne une meilleure précision et rapidité dans ses mouvements. En 26 matchs dans la NCAA cette année, il a récolté 27 points. Il est certain que Johnson devra ajouter du muscle à sa charpente, lui qui a fait pencher la balance à 165 livres.
9. Brandt Clarke D, 6’2″, 190 lbs
Clarke est un défenseur à caractère offensif. Lorsqu’il a possession de la rondelle il tente toujours de créer une chance de marquer. Il ne se gêne pas pour se porter à l’attaque pour aider ses coéquipiers. Son instinct lui permet de savoir ou les joueurs adverses vont se diriger. Il peut ainsi voir le développement d’un jeu alors que d’autres ne le peuvent. Il est patient avec la rondelle et laisse le jeu se développer avant de prendre une décision. En 26 matchs, dans la ligue de Slovaquie, cette saison, Clarke a marqué 5 buts et ajouté 10 passes.
10. Mason McTavish C, 6’2″, 207 lbs
Probablement le joueur ayant eu la meilleure saison cette année. McTavish était classé dans les derniers choix de la première ronde lors du début de la saison. Voilà qu’il est maintenant dans le top 10 de plusieurs analystes. Le centre de 18 ans fait toujours le bon jeu au bon moment. Lorsqu’il est en possession de la rondelle, il cherche constamment à se créer de l’espace. Il n’a pas froid aux yeux et ne se gêne pas pour foncer au filet adverse. Il possède un excellent tir qui lui a permis de marquer 9 buts en 13 matchs dans la ligue de Suisse. Il donne constamment le maximum d’effort, bref un joueur à la Brad Marchand.
Mentions honorables:
Fabian Lysell, Cole Sillinger, Francesco Pinelli, Chaz Lucius et Aatu Raaty
Crédit photo: NHL.com