Quel rang des meilleurs buteurs de l’histoire Alex Ovechkin peut-il atteindre?
Par Guillaume Arcand
Gagnant de 7 trophées Maurice-Richard, dont 5 fois lors des 6 dernières saisons, ça ne fait aucun doute: Alex Ovechkin est l’un des meilleurs francs-tireurs de tous les temps. Ayant fêté ses 33 ans le 17 septembre dernier, Ovi n’est plus dans ses meilleures années, mais il lui reste encore plusieurs bonnes années pour grimper encore dans le classement des meilleurs marqueurs de l’histoire.
En bonne position pour terminer dans les meilleurs buteurs
En ce moment, la super-vedette des Capitals est installée au 18e rang des meilleurs marqueurs de l’histoire de la LNH avec 609 buts. Dans le top 20 des plus grands buteurs, l’ailier gauche est le 2e joueur à avoir joué le moins de matchs (1005) derrière Mario Lemieux. C’est donc dire que la route est pavée pour que le Russe de 33 ans grimpe encore de quelques rangs.
Ovechkin approche de la mi-trentaine, mais il est encore capable de marquer 40 buts par saison, si ce n’est pas 50. Dans les 5 prochaines années, il devrait encore être en mesure d’enfiler 30 filets minimum par saison. Il faut savoir que sa pire saison, hormis la saison écourtée de 48 matchs en 2012-13, est de 32 buts marqués. Si le grand numéro 8 maintient une moyenne de 40 buts par saisons pour encore 5 saisons, il va être le 3e joueur à atteindre les 800 filets en carrière et deviendra le 2e meilleur buteur de l’histoire derrière Wayne Gretzky.
Le plateau des 800 buts sera difficile à atteindre, mais je n’ai aucune inquiétude à ce que la vedette russe soit le 8e joueur à faire scintiller 700 fois la lumière rouge en carrière dans l’histoire. Ce n’est qu’une question de temps avant que le capitaine des Capitals fasse partie du top 10 des meilleurs marqueurs de tous les temps.
Jusqu’où il peut aller?
C’est unanime, celui qu’on surnomme le « Tsar » est un des meilleurs franc-tireurs qui ait existé. Cependant, combien de grands joueurs peut-il détrôner dans le tableau des meilleurs franc-tireurs de l’histoire? Il y a quelques années, Ovechkin est entré dans la trentaine, une tranche d’âge où les athlètes commencent peu à peu à décliner. Toutefois, trentaine ou pas, Ovi a toujours su aligner les buts.
S’il l’âge ne le rattrape pas trop, on devrait voir potentiellement dans les 5 premiers buteurs chez les joueurs dans la LNH. Il n’y a que 2 joueurs qui ont atteint les 800 buts, et le fait qu’Ovi a enfilé l’aiguille 609 au moment où on se parle, il pourrait être le 3e joueur à s’ajouter à cette liste.
Peut-il jusqu’à devenir le meilleur buteur de toute l’histoire de la LNH pour ainsi devenir le meilleur buteur que le hockey ait connu? Considérant que le Russe est maintenant âgé de 33 ans, qu’il a 609 buts à son actif en carrière et que Gretzky en a cumulé 894, le titre de meilleur buteur de l’histoire parait impossible à soutirer. Néanmoins, rien n’est impossible, surtout lorsqu’on parle d’Alex Ovechkin.
Premièrement, l’âge ne semble pas trop s’imposer dans le cas du numéro 8. Je crois qu’il peut encore gagner des trophées Maurice-Richard, et je dis bien « des ». Deuxièmement, admettons qu’Ovi joue dans la LNH pour encore 8 saisons. Lors de son dernier droit dans la ligue, il ne sera pas autant dominant qu’il ne l’est actuellement, mais il sera encore capable d’apporter un aide considérable à n’importe quelle formation du circuit Bettman.
Durant ces 8 saisons, disons qu’il marque en moyenne 40 buts par campagne. L’ailier gauche peut encore marquer 50 buts aujourd’hui, donc il ne perdra pas sa touche de marqueur du jour au lendemain. Si on multiplie, 8 X 40 = 320. 320, c’est assez pour battre le chiffre magique de 894 buts. Dépasser les 894 buts de Gretzky peut être vu comme un scénario d’un film de science-fiction, mais dépasser les 801 buts de Gordie Howe, le meilleur buteur de l’histoire après Gretzky, c’est loin d’être impossible. Si Ovechkin maintient une moyenne entre 30 et 35 buts par saison durant 7 saisons encore, il pourra facilement dépasser les 801 buts et ainsi s’installer au 2e rang dans la catégorie des buts en carrière dans la LNH.
Aussi impressionnant que ça pourrait l’être, nous avons présentement un joueur actif dans la LNH qui devrait se retrouver dans le top 3 des meilleurs buteurs de la LNH de tous les temps lorsqu’il raccrochera ses patins. Le plus impressionnant est qu’Ovechkin pourrait devenir le meilleur marqueur de tous les temps en jouant dans une époque où il se marque moins de buts dans la LNH que lors des époques de bien des joueurs dans le top 10 des meilleurs buteurs!
Crédit photo: Sportsnet