Marc Staal: un défenseur négligé année après année
Guillaume Arcand - Fanadiens.com
Habituellement, mes articles parlent de jeunes joueurs pour le moins sous-estimés et négligés afin de les faire découvrir au grand public. Toutefois, aujourd’hui, j’écrirai sur un joueur qu’on a souvent tendance à oublier, mais qui reste un défenseur très efficace. Ce n’est peut-être pas un défenseur élite dans la LNH, mais il mérite toutefois sa part de reconnaissance. Ce joueur est Marc Staal.
Staal est un défenseur qui est toujours extrêmement efficace dans sa zone. Il est très difficile à contourner. Il sépare bien la rondelle de son porteur, il possède aussi un excellent coup de patin, même lorsqu’il patine vers l’arrière. Toutes les attaques dangereuses de l’adversaire apparaissent bien moins pires lorsqu’il est sur la glace!
Marc Staal est un joueur très sous-estimé. Pourtant,il peut stabiliser la plupart des défensives de la LNH. Il est aussi excellent pour limiter l’espace aux joueurs adverses pour manœuvrer. Le #18 des Rangers n’est pas celui qui va faire déplacer les foules, ni celui qui va donner un excitant spectacle, ni celui qui va vendre des chandails à son effigie, mais son excellent jeu défensif peut parfois changer l’allure du match à lui seul.
Il est très calme et rien ne le fait paniquer. Son calme est inébranlable. Il est presque impossible de le sortir de son match, comme s’il était dans sa bulle, inatteignable. L’ancien des Wolves de Subdury dans la OHL n’est pas du genre à être celui qu’on remarque lorsqu’on regarde un match qui l’implique, mais si on jette un œil dessus à chacune de ses présences, on peut voir à quel point il frustre les attaques adverses. Marc Staal serait un rouage important pour n’importe quelle équipe de la LNH.
On pense que les Rangers n’ont plus besoin des services de Staal et qu’avec la profondeur que possède l’équipe de la grosse pomme en défensive, l’équipe peut se permettre de l’échanger afin de combler un besoin dans l’organigramme, mais c’est faux. Si Jeff Gorton, le directeur général des Rangers, ne propose pas son vétéran défenseur à d’autres équipes de la LNH, la raison est que le frère de Eric et Jordan Staal est un rouage très important pour la défensive des BlueShirts, et ce, même si on n’en parle pas si souvent. Le #18 des Rangers est aussi un leader dans le vestiaire des Rangers, et ce, année après année.
Selon moi, le natif de Thunder Bay en Ontario est le 3e meilleur défenseur dans la hiérarchie des Rangers, devant Brendan Smith, Nick Holden et Brady Skjei. L’ancien choix de première ronde, 12e au total, lors du repêchage 2005 de la LNH ne connait jamais de matchs du tonnerre sur le plan offensif, mais il se contente de faire le travail et de livrer la marchandise soir après soir avec la régularité d’une horloge.
Il est vrai que son salaire de 5,75M par année est assez élevé pour un 3e défenseur comme lui, surtout quand on regarde que sa contribution offensive a chuté dans les dernières années. Toutefois, Staal reste un joueur très important pour les Rangers, et si Gorton avait le choix entre vivre avec son contrat et se départir de son défenseur de 6″4′, je suis pas mal sur qu’il opterait pour l’option de conserver ses services. Le simple fait qu’il soit dans l’alignement enlève déjà beaucoup de travail à son gardien et de la pression à ses coéquipiers. Staal est un joueur qui calme les attaques dangereuses de l’adversaire et il affronte les meilleurs éléments adverses sans problèmes.
En résumé, Staal a été un membre très important du top 4, et ce malgré qu’on oublie souvent ce qu’il apporte au Rangers et ce qu’il apporterait à n’importe quelle autre équipe de la LNH. Malgré les acquisitions de plusieurs défenseurs dans les dernières années (Smith, Holden) et l’émergence de certains jeunes joueurs (Skjei, DeAngelo), il reste toujours en place. Iil ne se fait pas déloger de son rôle qu’il occupe avec les Rangers, un rôle qu’il occupe depuis longtemps. À 31 ans, certains crient peut-être que ses meilleures années sont maintenant chose du passé, mais son impact et sa présence valent encore son pesant d’or!
Crédit photo: Blue Seat Blogs
Du même auteur:
https://le7ematch.com/blog/2018/01/09/premiere-participation-du-kazakhstan-au-principal-cmhj-depuis-2008-une-si-grosse-surprise/
https://le7ematch.com/blog/2018/01/11/matthew-phillips-un-autre-joyau-dans-lorganisation-des-flames-de-calgary/
https://le7ematch.com/blog/2017/12/31/lincroyable-histoire-meconnue-de-joel-ward/