Les joueurs du Canadien en ont-ils assez de Claude Julien ?
Par Daniel Vanier
Le Canadien s’est buté à un mur hier soir. Lors d’une soirée qui rendait hommage à Carey Price, c’est plutôt le gardien Corey Crawford qui s’est illustré en stoppant les 48 tirs dirigés vers lui. C’était ainsi une 4e défaite dans les 5 derniers matchs pour le Tricolore.
La formation dirigée par Claude Julien est méconnaissable. C’est le jour et la nuit entre l’équipe qui causait une si belle surprise et celle que nous voyons en ce moment.Que se passe-t-il au juste ? Difficile de le savoir exactement, mais nous pouvons relever quelques détails qui peuvent expliquer quelque peu cette débandade.
Horribles depuis la pause du match des étoiles
Nous vous disions que le Canadien avait perdu 4 de ses 5 derniers matchs, mais lorsqu’on regarde la fiche de l’équipe de plus près, nous constatons que les ennuis perdurent depuis longtemps. En fait, le CH éprouve des difficultés depuis le retour du match des étoiles.
Le Canadien avait bien terminé, en remportant son dernier match avant la pause par la marque de 2-1.
Cependant, dès le premier match lors du retour de la pause, ça se gâte. Le CH s’incline 3-2 en prolongation contre les Devils. Une formation qu’il était censé battre puisqu’elle se retrouvait plus bas au classement en plus d’être décimée par les blessures. C’était le premier signal d’alarme.
Par la suite le Canadien disputera 20 autres matchs. Sur ces 21 parties, il a perdu 12 matchs dont 2 en prolongation, pour obtenir une fiche de 20 points sur une possibilité de 42.
Pire encore, lors de ces 21 matchs le CH n’a compté que 53 buts, soit un peu plus de 2 buts par match. Il a été blanchi 2 fois et a compté un seul but lors de 4 autres matchs.
Outre l’attaque qui ne produit pas, la défensive est en déroute. Le CH accorde 5 buts ou plus lors de 5 occasions.
Rien ne fonctionne.Le Canadien est méconnaissable, visiblement, quelque chose cloche. L’ambiance qui était excellente dans le vestiaire semble disparue. Les joueurs ne semblent plus du tout avoir envie de se défoncer pour leur entraineur.
Des décisions douteuses
L’entraineur justement enchaine les décisions douteuses. Il a d’abord séparé Jonathan Drouin de Max Domi et Andrew Shaw. Un trio qui fonctionnait pourtant très bien.
Il a ensuite retranché Jesperi Kotkaniemi, alors que Nate Thompson ou encore Artturi Lehkonen éprouvaient visiblement plus de difficultés que le joueur recrue du CH.
Après la dure défaite contre les Islanders, Julien aurait pour ramener Drouin avec Domi et Shaw, mais il a préféré joindre Artturi Lehkonen à l’énergique duo. Résultat ? Lehkonen a continué de rater des chances en or hier et le trio de Drouin, Kotkaniemi et Armia a continué de n’avoir aucune chimie entre eux. Il continue aussi d’utiliser 2 de ses 3 meilleurs buteurs(Max Domi et Tomas Tatar) sur la 2e vague de l’avantage numérique.
Marc Bergevin a fait l’acquisition de Nate Thompson et Jordan Weal. Ces deux joueurs jouent beaucoup. L’arrivée de Thompson fait que Nicolas Deslauriers et Charles Hudon demeurent à l’écart de la formation.
Jordan Weal n’est pas utilisé dès son arrivée, mais lorsqu’il finit par l’être, il l’est énormément. Julien semble apprécier ce joueur au plus haut point, puisqu’il l’utilise en première vague de l’avantage numérique. Encore plus surprenant, Jordan Weal est l’attaquant qui a été le plus utilisé lors de la défaite d’hier contre les Blackhawks avec 19 minutes et 4 secondes. Seul Max Domi a joué plus que lui avec 19 minutes et 32 secondes :
Pourquoi Jordan Weal joue 19 minutes et 4 secondes, le 2e chez les attaquants… pic.twitter.com/Iw6FYIVXgw
— Stéphane Laberge (@sportslabs) 17 mars 2019
Comme si cela n’était pas suffisant, le prolifique Nate Thompson qui a un mirobolant total (sic !) de 57 buts en 688 matchs dans la LNH, est utilisé pendant 5 présences alors que le CH tire de l’arrière de 2 buts. Pendant ce temps, Jesperi Kotkaniemi est cloué au banc.
Weal était aussi parmi les 6 joueurs utilisé par Julien alors qu’il avait retiré son gardien avec un peu moins de 3 minutes à jouer. Pendant ce temps, Jesperi Kotkaniemi,Andrew Shaw, Paul Byron et Max Domi étaient tous bien assis sur le banc.
On peut continuer a citer d’autres décisions douteuses, les exemples sont nombreux, mais on va en arrêter là.
Pas la faute de Weal ou Thompson…mais ca mine l’esprit d’équipe
Ce n’est pas la faute de Weal ou Thompson. Ce sont des décisions de Claude julien.Chose certaine, ces décisions, en plus de ne pas aider l’équipe sur la glace, contribuent aussi à créer de la frustration dans le vestiaire. Bref, ce n’est rien pour aider l’esprit d’équipe qui fonctionnait si bien en début de saison.Julien est le premier responsable pour cet état de fait.
Ces décisions sont plus que douteuses, en fait elles sont totalement incompréhensibles. Les Stu Cowan, Eric Engels, Jean-Claude Lajoie,Yvon Pedneault, Richard Labbé etc etc..Tout le monde tente de comprendre Claude Julien sans succès.
Des critiques publiques de ses joueurs incessantes
L’esprit d’équipe et le moral des troupes sont aussi minés par les nombreuses attaques de Claude Julien envers ses joueurs. Après la défaite contre les Blackhawks, Julien a critiqué le manque d’opportunisme de ses joueurs tenu les propos suivants :
« L’avantage numérique crée des chances, mais nous n’en profitons pas.. Nous ne récupérons pas les rondelles autour du filet. »
Est-ce possible que les Max Domi, Paul Byron Ou Tomas Tatar aient eu plus de succès à profiter de ces chances que Jordan Weal ou Phillip Danault ? Danault n’a aucun but en avantage numérique en carrière :
If you’re not going to have Phil Danault take a faceoff on his strong side on the PP, what’s he doing out there? He has zero power play goals in 257 career games.
— Eric Engels (@EricEngels) 17 mars 2019
Julien a aussi critiqué l’exécution de ses joueurs au cours de ce match :
« Crawford a joué tout un match, mais en même temps notre exécution, pour la majorité du match, n’était pas à point. Nous étions mauvais et si c’est relié à la pression, ce n’est définitivement pas un bon moment pour avoir des difficultés. »
C’est peut-être mon cher Claude que les joueurs en ont assez d’exécuter des plans de matchs qui ne fonctionnent pas ?
Julien n’en était pas à ses premières critiques envers ses joueurs.Après la défaite contre les Islanders jeudi dernier, Julien était furieux il a qualifié la performance de son équipe d’inacceptable avant d’ajouter ceci :
« On a besoin de victoires. Il y a des joueurs qui doivent réaliser qu’on est déjà pratiquement dans les séries. Je ne suis pas du genre à pointer du doigt, je ne fais que constater. »
Ce qu’il devrait constater, c’est que ses décisions contribuent fortement à ce manque de victoires. Et ce, visiblement depuis un bon moment.
Un coach dépassé
Je l’ai déjà mentionné précédemment, Claude Julien est un coach de la vieille école. Son style de jeu uniquement axé sur la défensive ne fonctionne plus dans la LNH d’aujourd’hui. Il ne semble pas du tout vouloir s’adapter. Il continue au contraire de continuer à exiger de ses joueurs qu’ils pratiquent le même style de «Dump and Chase» qui est complètement désuet.
C’est fort probablement ce qui a causé son congédiement à Boston. Julien ne semble pas vouloir changer sa méthode et pire encore, il la resserre à l’approche des séries.
Les joueurs semblent en avoir assez
C’est sûrement frustrant pour les joueurs de devoir pratiquer ce style hermétique et éteignoir.Un style qui ne s’avère pas du tout efficace. Comme si cela ne suffisait pas, leur entraineur les critique ouvertement devant les journalistes lorsque cela ne fonctionne pas. C’est donc fort probable que certains joueurs en ont assez. C’est même surprenant que cela ne se soit pas gâté plus tôt.
Depuis un bon moment, j’ai l’impression que le message de Claude Julien ne passe plus et qu’il en fait qu’envenimer la situation. Il n’est pas le seul responsable. Lorsqu’une équipe éprouve autant de difficulté ce n’est pas seulement la faute de l’entraineur. Plusieurs joueurs doivent effectivement en donner plus.
Cependant, l’entêtement de Claude Julien n’aide pas la situation et risque de causer sa perte plus tôt que tard.
Crédit photo : RDS
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