Dossier : État des lieux des futurs agents libres avec et sans restriction 4/4
Nicolas Ganzer - Fanadiens.com
Nous voici donc arrivés à la dernière partie de ce (long !) dossier. Cela a été très enrichissant pour moi et j’espère que vous avez apprécié les aspects que je vous ai fait découvrir.
Si vous avez manqué les autres parties, je vous invite à les lire ici :
Sans plus attendre, voici mon analyse de la division qui nous concerne le plus, puisque le Canadien de Montréal y évolue !
DIVISION ATLANTIQUE
Les Maple Leafs de Toronto
On pourrait résumer la situation à Toronto en une phrase : la situation sportive est bonne, mais la situation financière est loin de l’être.
L’équipe de Toronto est jeune, elle a des vedettes en devenir et un jeu pour le moins explosif et plaisant à suivre. Le problème est qu’elle ne pourra pas garder tous ces talents pour elle seule.
Si le DG, Lou Lamoriello, ne veut pas avoir un sérieux casse-tête à résoudre en fin d’année prochaine, il va falloir qu’il commence dès maintenant à faire le ménage et à trouver de l’argent. Car en fin d’année prochaine, il faudra octroyer des contrats imposants à Mitch Marner, mais surtout Auston Matthews.
Heureusement pour lui, certaines fins de contrats qui pèsent sur la masse salariale arrivent à leurs termes. Celui de Joffrey Lupul est le parfait exemple. Il est sur la liste des blessés depuis février 2016 et n’a pas rejoué depuis. Tout indique que sa carrière est finie. Son contrat sera donc terminé.
Trois contrats importants arrivent à terme : James van Riemsdyk, Tyler Bozak et Leo Komarov. Pour Leo Komarov et son contrat de 2,95 millions, pas la peine de s’embêter. Je doute qu’il soit reconduit.
Si Lamoriello veut économiser de l’argent, il ne pourra pas prolonger James van Riemsdyk et Tyler Bozak. L’un des deux devra bouger, c’est inévitable. Les deux seraient en mesure de demander des augmentations à leurs contrats de 4,2 millions par année.
À moins que le DG ne décide de bouger William Nylander qui termine son contrat d’entrée à 984 000. Ce qui pourra lui permettre de resigner Van Riemsdyk et Bozak, mais cela serait reculé pour mieux sauter l’année prochaine.
À la place de Lamoriello, je bougerais Bozak et Nylander.
Il restera deux UFA à gérer : Dominic Moore du haut de ses 37 ans à l’attaque et Roman Polak en défensive. Les deux joueurs ne méritent pas de continuer.
Cela ferait une petite économie de 2 millions, mais une économie quand même.
Les Red Wings de Détroit
Si vous pensiez que la situation de Toronto était compliquée, attendait de voir celle de Détroit. Le DG, Ken Holland, doit déjà être en train de s’arracher les cheveux pour trouver une solution.
Il a BEAUCOUP de cas à régler et ZÉRO marge de manoeuvre sur l’espace salariale. Et quand je dis ZÉRO, c’est vraiment ZÉRO (oui je sais, cela fait beaucoup de majuscules en peu de temps).
Et contrairement à son homologique Torontois, Holland n’a aucun gros contrat qui va se terminer. Enfin, si, celui de Mike Green arrive à échéance, mais peut-il seulement se permettre de ne pas resigner son meilleur défenseur ? Et est-ce que Green, acceptera de resigner à moins de ses 6 millions actuels ? J’en doute fortement.
Le seul autre UFA est David Booth, attaquant de 33 ans qui fera économiser… 700 000 dollars par année.
Et vous n’avez même pas vu le pire encore, attention, attention, Ken Holland devra resigner cette année : Andreas Athanasiou, Dylan Larkin, Anthony Mantha et Tyler Bertuzzi. En gros, l’avenir de l’équipe. Ah et oui, il y a aussi le contrat de Petr Mrazek qui touche actuellement 4 millions de dollars, qui a « seulement » 25 ans, et qui devra sûrement passer par l’arbitrage pour décider de son nouveau contrat.
Déjà, je serais Holland, je tenterais le tout pour le tout pour bouger Mrazek, qui a des statistiques très quelconques cette année.
Ensuite, et ben ensuite, il faudrait dans l’idéal bouger des pions d’une défensive qui coûte tellement cher. Imaginez que Danny DeKeyser, Jonathan Ericsson et Trevor Delay pèsent, à eux trois, 12,5 millions de dollars pour un total cette année de 4 buts et 13 mentions d’aides et un différentiel de -12 (oui, j’ai cumulé les trois joueurs). Une aberration totale !
S’il y a bien un DG dont je n’envie pas la situation, c’est bien Ken Holland. Je lui souhaite bien du courage.
Les Bruins de Boston
La situation à Boston est bien différente. Don Sweeney doit certainement mieux dormir que Holland.
Il devra quand même décider quoi faire avec la fin de contrat de Zdeno Chara, 40 ans. Peut-être que Chara, vieillissant et ralentissant, décidera de lui-même de prendre sa retraite. Cette décision serait somme toute logique et a mon avis, la plus probable.
Autre cas simple, la reconduction de la doublure de Tuuka Rask, Anton Khudobin. Par contre, au vu de ses statistiques, il mériterait une petite augmentation par rapport au 1,2 million actuel. Sinon, il risquerait de tester le marché des joueurs autonomes étant UFA. Pas sur que Sweeney le laisse aller jusqu’à la.
Trois autres UFA à dénombrer : Riley Nash, Time Schaller et Paul Postma. Le seul qui devrait resigner est Riley Nash, avec une augmentation conséquente par rapport aux 900 000 dollars qu’il touche actuellement. Je me départirais de Schaller et Postma.
Il serait intéressant de voir ce que Don Sweeney décidera concernant le futur de trois RFA éligibles à l’arbitrage : Ryan Spooner, Frank Vatrano et Sean Kuraly.
Les Sénateurs d’Ottawa
La fin d’année du DG, Pierre Dorion, sera relativement simple par rapport à ce qui l’attend l’année prochaine.
On parle déjà dans la presse du futur contrat d’Erik Karlsson et de la possibilité qu’il ne reste pas à Ottawa. Mais Dorion aura beaucoup d’autres dossiers à traiter.
Cependant cette année, il n’a qu’un seul contrat à s’occuper en attaque. Celui de Mark Stone, qui va devenir RFA éligible à l’arbitrage. Stone qui a 25 ans, touche actuellement 3,5 millions par année et devrait en toute logique obtenir un contrat autour de 6 millions, voire plus, par année. Il a actuellement 40 points en 40 matchs.
Le reste des dossiers se passera en défense. D’abord, Johnny Oduya deviendra UFA à 36 ans. Même a 1 million par année, rien ne dit qu’Ottawa le prolongera, surtout que Cody Ceci et Chris Wideman vont devoir signer leurs nouveaux contrats.
Cody Ceci est l’avenir de la défensive, même s’il n’est pas un pointeur comme Karlsson. Il n’en reste pas moins solide et devrait obtenir plus que ses 2,8 millions actuels. Chris Wideman devrait resigner autour du million par année.
Pas très compliqué en somme, mais attendons de voir l’année prochaine quand Dorion devra s’occuper de Karlsson, Duchene, Brassard et Burrows. Cela va être autrement plus complexe pour lui.
Le Lightning de Tampa Bay
Tout va bien dans le meilleur des mondes pour Tampa Bay. L’équipe est talentueuse et le DG, Steve Yzerman, gère de main de maître le plafond salarial.
Stamkos est redevenu Stamkos et lui et Nikita Kucherov sont les joueurs plus explosifs de la LNH.
Yzerman aura cependant quelques cas à régler. Déjà au niveau des gardiens, Louis Domingue, le troisième gardien vient de remporter sa première victoire en NHL en profitant de la blessure de Peter Budaj. Domingue arrive à la fin de son contrat actuel de 1 050 000 dollars/année et deviendra RFA éligible à l’arbitrage. Avec les trois gardiens en santé, il faudrait voir qui de Budaj ou Domingue sautera. Quoique Domingue joue normalement dans la ligue américaine. Ce qui n’empêche que son contrat arrive à terme pareil.
Au niveau de la défense, le contrat de 1,95 million/année d’Andrej Sustr arrive à terme et il deviendra joueur autonome. Vu tout le talent dans la défensive de Tampa, je ne vois pas comment ce joueur pourrait être gardé. J’essayerais donc de le bouger avant la date limite du 26 février.
En attaque, Chris Kunitz et J.T. Brown (UFA) ainsi que Vladislav Namestnikov et Cédric Paquette (RFA éligible a l’arbitrage) seront les quatre joueurs arrivant à la fin de leur actuel contrat.
Kunitz peut toujours rendre quelques services, mais a 38 ans, je lui dirais d’aller tenter sa chance ailleurs.
J’essayerais aussi de transiger Paquette, qui a 24 ans doit avoir une belle valeur sur le marché, car sa production est famélique à Tampa Bay. Peut-être que le trop-plein de talent l’empêche d’avoir le temps de jeu nécessaire pour exploser.
Même problème avec J.T. Brown, je tenterais également de m’en départir.
Et évidemment Namestnikov, je le resigne les yeux fermés et lui offre un contrat de 5 ans autour de 4 millions/années.
Les Sabres de Buffalo
Les années se suivent et se ressemblent malheureusement à Buffalo, malgré l’arrivée d’une vraie Star pour le futur en la personne de Jack Eichel. L’équipe n’y arrive pas.
Pourtant Le DG, Jason Botterill, a sorti le chéquier et a offert un contrat de 80 millions sur 8 ans à sa jeune vedette. Eichel touchera donc à partir de la saison prochaine 10 millions de dollars par année.
Cependant, le DG va avoir énormément de travail à faire pour offrir une équipe compétitive pour entourer d’Eichel.
Déjà, les deux gardiens arrivent à la fin de leur contrat respectif. Donc il va falloir resigner Robin Lehner et Chad Johnson. Le premier touche 4 millions par année et le deuxième 2,5 millions par année. Je baisserais le salaire de Johnson d’un million et donnerait ce million en augmentation à Lehner. Cela me paraitrait un bon compromis. Et si Johnson refuse, comme il deviendra UFA, il pourra tenter de trouver une autre équipe. Un deuxième gardien moins cher ne devrait pas être trop dur à trouver pour Botterill.
À la défensive, Josh Gorges (UFA) et Justin Falk (UFA) arrivent à la fin de leurs contrats. Gorges gagne actuellement 3,9 millions par année. Il a 33 ans et n’est pas forcément adapté au nouveau hockey beaucoup plus rapide. Je le resignerais s’il accepte un contrat autour d’un million. Sinon je lui dirais au revoir.
Justin Falk, je le conserverais au même salaire, 650 000/année pour un défenseur qui a joué 20 matchs et qui n’a aucun point encore avec un différentiel de -7, c’est même pas mal généreux je trouve.
Il y a aussi Victor Antipin qui arrive à terme de son contrat d’entrée. Un contrat autour de 1,2 million devrait faire son affaire.
La situation en attaque risque d’être plus compliquée, car il y a des joueurs talentueux qui montent dans la hiérarchie de l’équipe et il va falloir les payer en conséquence, mais comme la masse salariale n’est pas extensible à l’infini, Botterill devra faire des choix.
Si tout ce petit monde resigne à sa même valeur, avec l’augmentation d’Eichel prise en compte, il ne reste que 2,5 millions a distribué pour resigner : Sam Reinhart, Evander Kane, Benoit Pouliot, Jordan Nolan, Jacob Josefson et Scott Wilson.
Bon, au final, vous me direz, Nolan, Josefson et Wilson ne méritent pas plus que leurs contrats actuels et vous aurez certainement raison.
Par contre, Sam Reinhart n’a que 22 ans et l’on peut voir du talent chez ce joueur. Il va sûrement demander et obtenir plus que ses 894 167 dollars par année actuels.
Benoit Pouliot, lui, pourrait se contenter de son million actuel.
Reste le mystère Evander Kane. Il lui reste 40 matchs pour faire 22 points et ainsi égaler sa meilleure année en LNH. C’est tout à fait possible vu qu’il produit pratiquement un point par match cette année. Il a actuellement un contrat de 5,25 millions/année. Si son année se confirme, il devrait pouvoir demander plus sur le marché, surtout qu’il n’a que 26 ans.
Buffalo n’aura pas forcément les moyens de le garder, je pense donc qu’il va faire partie d’une transaction avant la date limite.
Les Panthers de Floride
Le tournant jeunesse, amorcée il y a quelques années, commence à prendre forme. Avec Huberdeau et Barkov en tête qui commencent à produire à la hauteur de leurs talents.
Ce tournant va continuer. Notamment avec la non-reconduction du contrat de Rabim Vrbata, qui a 36 ans n’a plus grand-chose à donner.
Pour Colton Sceviour, il n’a que 28 ans et peut encore rendre de fiers services, mais son contrat de 950 000 dollars ne connaitra pas de hausse.
Quant à Jared McCann (21 ans) et Connor Brickley (25 ans), ils commencent à montrer des signes positifs d’explosion productive. Je les prolongerais avec augmentation sans aucun souci.
Il ne resterait donc qu’à régler le cas du défenseur de 25 ans, Alex Petrovic. Quatre mentions d’aides en 30 parties avec un différentiel de -8. On ne peut pas dire que Petrovic soit sur une pente ascendante. J’essayerais donc de le transiger.
Voilà, une fin d’année peu compliquée pour Dale Tallon, le directeur général.
Les Canadiens de Montréal
Nous voilà enfin à l’équipe que vous attendiez tous. Notre équipe, celle qu’on adore et qu’on adore détester. Voyons ce qui attend notre DG, Marc Bergevin.
Déjà, première très bonne chose, nous avons de l’espace salarial à revendre. C’est-à-dire que Bergevin peut aller fouiner dans beaucoup, beaucoup de dossiers. Ceci grâce justement à l’argent disponible. Cet argent devrait, théoriquement, lui permettre de dénicher ENFIN un centre numéro un. Tout le monde a le nom de Tavares dans la bouche, mais est-ce vraiment possible ?
En attendant d’avoir la réponse, une belle épine va être enlevée du pied de Bergevin, le contrat de Tomas Plekanec de 6 millions de dollars par année sera enfin terminé. Il paraitrait que Plekanec a de la valeur sur le marché, si tel est le cas, il faudra essayer de l’inclure dans une transaction avant le 26 février.
Advenant le cas où cela n’est pas possible, Marc Bergevin pourrait toujours le resigner, mais a moins de 2 millions de dollars. Plus, cela serait trop cher payé au vu de sa production. Payer un joueur 2 millions juste parce qu’il est bon au cercle des mises en jeu, c’est NON.
L’expérience Alex Hemsky s’arrêtera ici. Dommage pour lui. Mais c’est ainsi.
Maintenant qu’Al Montoya a été transigé à Edmonton, notre deuxième gardien est Anti Niemi dont le contrat arrive a terme. Il va donc falloir le resigner, à moins que le plan de Marc soit de l’inclure dans une transaction et de repartir l’année prochaine avec Lingdren en doublure de Price. À vos paris.
Au niveau de la défense, deux cas mériteront l’attention de notre DG. Jakub Jerabek, qui selon moi, devrait être prolongé. Nous n’avons pas encore tout vu de ce défenseur tchèque qui s’adapte encore au rythme de la LNH.
Quant à Joe Morrow, il sera RFA éligible à l’arbitrage. J’essayerais donc de l’inclure dans une transaction pour ne pas rester pogné avec.
Restera donc à régler les contrats de quatre attaquants. Pratiquement toute notre quatrième ligne (Nicolas Deslauriers, Danier Carr et Jacob De La Rose) et Philip Danault.
J’adore l’énergie et l’envie de vaincre de Deslauriers. Je le resignerais sans hésitation. Je donnerais une chance aussi à Daniel Carr. Pour Jacob De La Rose, je ne suis pas bien sûr. Je pense que j’essayerais de l’inclure dans une transaction, peut-être avec Plekanec, et d’essayer d’en tirer quelque chose. Je ne suis pas sûr que De La Rose soit prêt pour la LNH ni aujourd’hui ni plus tard.
Restera le cas épineux de Philip Danault, je sais que beaucoup de partisans l’adorent. Qu’il a rendu de fiers services au rôle de premier centre l’année dernière après la blessure d’Alex Galchenyuk ! Et qu’il n’est pas loin du meilleur pointeur de l’équipe avec ses 22 points. Avec son contrat actuel de 912 500 dollars/année, Danault est une aubaine, mais voilà, l’aubaine va se finir. Et peut-être, je dis bien peut-être, que Danault devrait être transigé pour essayer d’aller récupérer un atout en défense, car je suis persuadé que Danault a une belle valeur sur le marché actuellement et qu’il pourrait nous rapporter gros.
Je suis bien conscient que cette prédiction va faire hérisser des cheveux et que je conseille à Bergevin de se départir de deux centres (Plekanec et Danault), mais n’oublions pas que Ryan Poehling et Joni Ikonen s’en viennent, et je miserais gros sur ces deux joueurs-là dès l’année prochaine.N’oublions pas aussi que cela est conditionnel à l’acquisition de John Tavares!
Imaginez, la saison prochaine nos quatre centres : Tavares, Galchenyuk, Poehling et Ikonen. Je ne sais pas vous, mais moi, ça me fait frétiller la moustache. Je sais qu’il y en a qui vont mentionner que Poehling doit d’abord compléter ses études universitaires. Mais c’est arrivé précédemment qu’un jeune décide de laisser ses études pour les reprendre après sa carrière de hockeyeur.
Ryan Poehling avait d’ailleurs mentionné cette possibilité lors d’une entrevue avec Guillaume Lefrançois de La Presse+ en juillet dernier:
«J’ai toujours voulu décrocher un diplôme, mais mon but n’est pas seulement d’atteindre la LNH, c’est d’avoir une carrière dans la LNH, a-t-il expliqué après un entraînement, hier. Si je suis prêt à franchir cette étape, ça ne me dérangera pas de quitter l’université. Après le hockey, il y aura une vie, et l’école, tu peux toujours y retourner. Mais le hockey, ça se passe maintenant.Je veux pleinement me développer comme joueur avant d’atteindre la LNH, car ce n’est pas une ligue de développement. Je crois avoir besoin d’au moins un an, sinon deux. C’est ma meilleure estimation. »
Merci à ceux ayant lu ce dossier en quatre parties jusqu’au bout. Je sais que c’était long et ça l’était tout autant à réunir les informations et à écrire.
J’espère que vous aurez apprécié et n’hésitez pas à débattre de mes prédictions. Je répondrais avec grand plaisir.