Warren Foegele impressionne
Par Guillaume Arcand
Il y a 2 ans à peine, l’attaquant Warren Foegele jouait pour les Otters d’Érié et il faisait partie du casse-tête qui a permis aux Otters de se rende jusqu’en finale de la Coupe Mémorial. Aujourd’hui, il est aussi un élément important pour son club en séries éliminatoires… mais cette fois-ci, c’est au niveau de la LNH! Voici le parcours qui a permis à l’ailier gauche des Canes de passer de joueurs d’impact dans la OHL à l’attaquant qui fait vivre des sueurs froides aux Capitals de Washington en un peu moins de 2 saisons.
Un parcours étrange, mais qui en vaut le coup
Après avoir fait le tour des petites ligues, Foegele finit par être repêché lors du 3e tour du repêchage 2014 de la LNH. Il atteint l’Université du New Hampshire dans la NCAA la saison suivant sa sélection par les Hurricanes. Toutefois, l’aventure avec UNH dure seulement une saison et quelques poussières, et il finit par joindre les Frontenacs de Kingston dans la OHL lors de la saison 2015-16
En 2016-17, bien qu’on aurait pu croire que le numéro 13 des Hurricanes aurait pu faire le saut dans le hockey professionnel, les Hurricanes ne lui offrent pas de contrat, et le forcent à jouer une autre saison dans la OHL au lieu de lui laisser faire le saut dans leur filiale de la ligue américaine. Lors de sa dernière saison dans le hockey junior, Foegele est échangé des Frontenacs aux Otters de Dylan Strome et Alex DeBrincat. Il a ensuite eu la chance de prendre part au match final de la Coupe Memorial.
Ayant maintenu une moyenne avoisinant le point par match durant ses 2 saisons dans la OHL, l’attaquant de 23 ans a réussi sa transition au niveau professionnel l’an dernier, alors qu’il a cumulé 46 points en 73 matchs dans la AHL . Cette année, l’attaquant de 6’2 est passé à une autre étape encore une fois, alors qu’il a joué dans la formation de Rod Brind’Amour à temps plein.
Enfin il met les projecteurs sur lui
Bien qu’il soit capable d’occasionner de belles choses, qu’il soit très combattif et qu’il possède un bon potentiel offensif à mes yeux, le protégé de Brind’Amour n’a pas connu une très bonne première saison complète (15 points en 77 matchs) dans le circuit Bettman.
Toutefois, les efforts de la recrue des Canes ont enfin rapporté dernièrement. Il a récolté 4 points en 3 matchs depuis le début des séries, en plus de continuer à être super combattif et d’être un véritable joueur d’énergie pour son équipe. L’ailier gauche Ontarien est une des causes pourquoi la formation de la Caroline tient présentement tête face aux puissants (et champions en titre !) Capitals de Washington.
L’ancien des Otters d’Érié et des Frontenacs de Kingston dans la OHL réussit tout cela alors qu’il ne joue même pas avec les meilleurs éléments de l’équipe. Durant la plupart de ses présences, les joueurs de centre qui sont sur la glace sont Lucas Wallmark et Greg McKegg. Ce n’est pas peu dire.
Si ce début de série a permis, en quelque sorte, à Warren Foegele de se faire connaître, ces impressionnantes performances de la part de l’attaquant des Canes seront peut-être le début de son envol dans le monde du hockey professionnel.
Crédit photo: NHL.com
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