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Si vous l’avez raté : Zachary Fucale établit un record avec les Capitals de Washington

13 novembre 2021 

 Daniel Vanier

Le premier match dans la LNH est toujours un grand moment pour un joueur de hockey. C’est l’aboutissement de nombreux sacrifices et d’un travail acharné. Dans le cas du gardien de but Zachary Fucale, ce premier match sera doublement mémorable, car non seulement il a dû travailler comme un forcené pour s’y rendre, mais il a de plus établi un record de concession chez les Capitals de Washington et passé du même coup à l’histoire.

Un blanchissage à son premier match

Zachary Fucale a donc fait un début fracassant dans la Ligue Nationale. Alors qu’il affrontait les Red Wings, il a stoppé les 21 tirs de ceux-ci pour inscrire un blanchissage. Il a été particulièrement impressionnant en 1ere période alors que les Red Wings ont lancé 11 rondelles sur lui. Fucale a résisté et devenait donc le premier gardien de l’histoire des Capital a effectué un blanchissage lors de son premier départ dans la LNH

Ses coéquipiers l’ont évidemment félicité après ce gain et les membres de sa famille qui ont assistait au match étaient de toute évidence très heureux. On pouvait voir que son papa était vraiment fier :

Les joueurs des Capitals lui ont fait tout un accueil après ce match historique…Un accomplissement comme celui-là se devait d’être souligné et …arroser.Pour le moment c’était avec de l’eau, mais parions que plus tard cela a été célébré de belle façon :

Le 26e de l’histoire de la LNH

Fucale était donc le premier gardien des Capitals à réussir cet exploit.C’est un fait d’armes qui demeure tout de même rarissime, car seulement 25 autres gardiens avaient fait de même depuis la création de la Ligue Nationale de Hockey . Il est le premier à réussir cet exploit depuis Garret Sparks le 30 novembre 2015 avec les Maple Leafs de Toronto.:

Fucale revient de loin

Il va sans dire que le cerbère était resplendissant de bonheur après cette première partie dans le circuit Bettman. Voici ses propos qu’il a tenu lors d’une entrevue d’après-match avec Le Journal de Montréal:

«J’ai eu de bons et de mauvais moments au cours des dernières années.. Mais comme Scottie [Scott Murray], l’entraîneur des gardiens, vient de me dire ça prend souvent de la patience pour obtenir de belles choses dans la vie. J’ai travaillé fort pour ce moment. J’ai été patient en tabarouette. C’est vraiment spécial. Je ne pouvais pas rêver à un plus beau moment. Honnêtement, le jeu blanc, c’est juste un bonus. Je voulais juste faire une bonne première impression pour mes débuts. Mais les gars ont vraiment travaillé fort devant moi, c’était un gros effort défensif. Il y a eu un cinq contre trois en deuxième période et mes coéquipiers ont bloqué des tirs. C’était débile comme effort.»

Zachary Fucale fut un choix de 2e ronde (36e au total) au repêchage de 2013 par le Canadien de Montréal, Fucale n’a jamais pu convaincre les Canadiens de lui offrir une chance dansla LNH. Il ne s’est toutefois jamais laissé abattre . Il s’est retroussé les manches et a continué de travailler fort. Il a donc parcouru une très longue route avant de finalement atteindre la LNH.

9 équipes avant d’atteindre la LNH !

Fucale a beaucoup voyagé depuis ses débuts chez les professionnels en 2015-2016. Il a porté 9 uniformes différents depuis qu’il aterminer son séjour dans le Junior avec les Mooseheads d’Halifax et les Remparts de Québec. Le cerbère natif de Laval a porté les couleurs de cinq équipes dans la Ligue américaine : les IceCaps de St. John’s, le Rocket de Laval, les Wolves de Chicago, le Crunch de Syracuse et les Bears de Hershey. Il a aussi visité quatre vestiaires différents dans l’ECHL : le Beast de Brampton, les Komets de Fort Wayne, les Solar Bears d’Orlando et les Stingrays de la Caroline du Sud.

Lors de la saison 2019-2020, Fucale n’avait même pas de contrat avec une équipe de la LNH. C’est avec l’organisation des Capitals qu’il a finalement replacé sa carrière.

Du bon travail avec les Bears de Hersey

En 2020-21 Fucale a connu une très bonne 1ere  saison avec le club-école des Capitals, les Bears de Hershey, Il a disputé 11 parties terminant  avec une fiche de 9-2-0 avec une moyenne de 1,80 et un taux d’efficacité de ,932. Les Capitals ont reconnu son bon travail comme gardien dans la Ligue américaine en lui offrant une prolongation de contrat de deux ans le 28 mars dernier.

Avant son rappel à Washington, Fucale avait encore de très bons chiffres avec les Bears. Il avait une fiche de 3-0-2 avec une moyenne de 1,73 et un taux d’efficacité de ,933. C’était assez pour piquer la curiosité de Brian MacLellan, le DG des «Caps».

Les Capitals se retrouvent donc présentement dans un ménage à trois gardiens avec Ilya Samsonov, Vitek Vanecek et Fucale.On ne sait pas ce que sera leur décision pour les postes de gardiens de but de leur formation cette saison, mais en attendant, Fucale peut savourer ce beau moment. Malgré toutes les embuches qu’il a rencontrées au cours de sa carrière, il n’a jamais abandonné. Il s’est accroché à son rêve  et aujourd’hui il récolte les fruits de son dur labeur.

Bravo Zacary Fucale !

Crédit photo :Sports Addik
sources: TVA Sports,Twitter et RDS.