Sami Niku:un beau petit pari de Marc Bergevin

25 septembre 2021

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Par Daniel Vanier

Marc Bergevin a réussi à ajouter encore plus de profondeur à sa formation sans toucher à un de ses joueurs pour le faire.

En effet, hier soir, les Canadiens ont annoncé avoir obtenu une entente avec l’ancien défenseur des Jets de Winnipeg, Sami Niku :

Un beau pari à très peu de risques

Sami Niku fait partie de ce type de joueur qui possède un potentiel très élevé. Il est présentement âgé de seulement 24 ans et peut donc encore se développer et s’améliorer. Marc- Olivier Beaudoin a qualifié cette signature de la part de Marc Bergevin de «low risk high reward », qu’on pourrait traduire par «petit risque, forte récompense». Autrement dit, le risque pourrait devenir très payant: /p>

Meilleur défenseur de la ligue américaine en 2017-18

Comme le disait si bien Marc-Olivier Beaudoin ce contrat est un beau risque calculé par le DG du Tricolore. Rappelons qu’au terme de la saison 2017-18 le jeune arrière avait remporté le trophée Eddie-Shore, remis au meilleur défenseur de la Ligue américaine. Niku avait alors 21 ans et semblait promis à un brillant avenir après avoir récolté 54 points en 76 matchs avec le Moose du Manitoba, tout en conservant un différentiel de +17.Il avait ensuite disputé un match dans la LNH et avait marqué un but lors de cette première partie dans le circuit Bettman qui avait justement eu lieu… contre les Canadiens à Montréal!
Le 7e Match vous avais écrit sur le sujet à l’époque dans un texte que vous pouvez relire ici :

Un défenseur des Jets nommé défenseur par excellence de la Ligue Américaine !

Il pourrait combler un besoin


Le réputé spécialiste pour les jeunes espoirs de la LNH, Grant McCagg dit de son côté que Sami Niku est une signature très intéressante pour les Canadiens. Il commente que Niku vient remplir un immense et évident besoin chez le CH comme défenseur mobile capable de transporter la rondelle (PMD pour puck moving defenseman):

Pourquoi les Jets ne l’ont -ils pas gardé?

Il reste maintenant la question a un million de dollars..Si Sami Niku est si bon, pourquoi les Jets ne l’ont ils pas conservé ? Tout d’abord, comme le mentionne Grant McCagg dans son tweet plus haut, les 2 principaux problèmes avec Sami Niku est son gabarit et son jeu en défensive. Le jeune défenseur à la longue crinière est un peu frêle et ne joue donc pas de façon très robuste. Il a de la difficulté parfois dans son territoire à un contre un. De plus, comme bien des défenseurs offensifs, il lui arrive de trop s’aventurer en territoire adverse et aussi de commettre des erreurs en tentant de préparer des jeux pour ses coéquipiers. Les Jets n’étaient donc pas très confortables à l’idée de lui offrir un poste régulier dans la LNH dû à ces carences.

Les Jets ont aussi effectué plusieurs changements à leur brigade défensive. Celle-ci est nettement améliorée depuis la saison dernière et il n’y avait possiblement plus vraiment de place pour donner du temps de jeu et développer un autre jeune arrière dans la LNH, eux qui le font déjà avec le jeune défenseur format géant Logan Stanley.Il est donc fort possible que voyant tout cela, le jeune Sami Niku ait jugé préférable de signer un contrat avec le Tricolore.
En résumé, le jeune Sami Niku a encore bien des carences à corriger avant d’évoluer régulièrement dans la LNH. Il peut toutefois réussir à le faire et s’il y parvient, il pourrait devenir un défenseur utile chez une équipe. On ne parle pas ici d’une future vedette assurée, mais d’un joueur qui, s’il se développe bien, peut devenir un bel atout avec ses armes offensives.
En attendant, il vient ajouter de la profondeur et une saine compétition à l’interne chez le CH. Ce qui est loin d’être mauvais.

D’une façon ou d’une autre, c’est donc une bonne signature et un très beau projet pour les Canadiens de Montréal !

Crédit photo d’entête : TERRENCE LEE, USA TODAY SPORTS