Quels joueurs étoiles les Warriors risquent-ils de perdre l’été prochain?
Guillaume Arcand - Le 7e Match
Les Warriors de Golden State forment une véritable puissance depuis la saison 2014-15, eux qui ont remporté 3 des 4 derniers championnats de la NBA, et ils risquent encore de répéter cet exploit en juin prochain. Toutefois, 3 joueurs de leur groupe de 5 joueurs tout étoiles deviennent agent libre en juillet 2019, et s’ils devaient quitter, ça pourrait marquer la fin de leur dynastie. Voici les 3 joueurs qui pourraient quitter.
DeMarcus Cousins
Cousins s’est joint aux Warriors le 2 juillet dernier pour un an et à un salaire moindre de 5,2M. Pour certains, son arrivée avec les Warriors a assuré un 4e titre en 5 saisons à la formation californienne. Étant considéré comme étant probablement le meilleur joueur au monde évoluant au poste de pivot (center), celui qu’on surnomme « Boogie » aurait facilement pu aller se chercher un salaire de 20M$ par an, mais il a préféré signer au rabais pour une équipe qui avait peu d’espace dans leur marge salariale, afin d’avoir sa bague de champion de la NBA.
Il est certain qu’un joueur de son calibre ne va pas encore accepter un salaire de 5M. Alors que les Warriors ont gagné 3 de leurs 4 titres sans avoir un joueur élite à la position de pivot, la potentielle perte de Boogie ne risque pas d’être si douloureuse, mais perdre un joueur de sa trempe n’est jamais une bonne nouvelle. Joindra-t-il les Lakers de LeBron James à la fin de son actuel contrat?
Klay Thompson
Si la perte de Cousins ne risque pas de bouleverser les Warriors, le départ de Klay Thompson pourrait vraiment hanter les doubles champions en titre. Bien que l’arrière (shooting guard) de 6″7′ est présentement la 3e option de la formation de Steve Kerr pour marquer des points, Thompson reste un des meilleurs tireurs à 3 points de la NBA, et la formation bleu-blanc-jaune a remporté ses 3 titres avec le numéro 11 et ses nombreux 3 points réussis ont été d’une grande utilité pour les Warriors. Alors qu’il devrait ajouter une 4e bague à sa collection lors de la prochaine saison, je crois que l’arrière va se tourner vers une équipe où il sera le premier marqueur, où il aura toutes les responsabilités offensives et où il sera la vedette. Il serait étonnant de voir Thompson rester avec une équipe où il n’est pas le meilleur marqueur.
Kevin Durant
Étant considéré comme le légitime 2e meilleur joueur au monde après LeBron James, la perte de Durant serait celle qui ferait le plus mal à Golden State parmi les 3 joueurs de la liste. Contrairement aux 2 autres nommés plus tôt, Durant a une option de joueur pour l’année 2018-19, ce qui veut dire qu’il a une année de contrat en plus avec les Warriors qui entre en vigueur seulement s’il décide de prendre cette option. C’est vrai, les Warriors ont remporté un championnat (2014-15) et sont allés en finale (2015-16) sans lui, mais depuis que l’ancien du Thunder a profité de son statut d’agent libre pour se greffer aux Warriors en été 2016, la formation basée à Oakland n’a pas échappé un seul titre en 2 saisons. Alors qu’il s’est fait reprocher d’avoir écrasé toutes formes de parité dans la NBA en joignant une équipe composée de plusieurs mega-vedettes, le numéro 35 pourrait très bien décider d’évoluer dans une équipe où il sera la seule tête d’affiche au lieu de rester dans une équipe bourrée de joueurs étoiles.
Les Warriors risquent de voir 3 de leurs super-vedettes partir sous d’autres cieux, ce qui viendrait entraver leur suprématie dans la NBA. Aussi, Draymond Green, une autre vedette des Warriors, devient agent libre en juillet 2020, et pourrait aussi décider de quitter le navire. Est-ce que les Warriors peuvent passer de 5 à 1 All-Star en moins de 2 ans?
Crédit photo: Basket Info