Partisans des Canadiens de Montréal : « Chill Out !»
Daniel Vanier
Les Canadiens de Montréal connaissent un début de saison 2024-25 difficile. Avec une fiche de seulement 4 victoires en 13 parties. Ils ont maintenant 5 défaites consécutives( dont un horrible massacre de 8-2 contre le Kraken) et 9 défaites au cours des 11 derniers matchs.Un début de saison difficile est le moins qu’on puisse dire.
Trop souvent des mauvais départ
Mardi soir dernier, les Canadiens affrontaient les Flames. Ils ont disputé une excellente première période où ils ont dominé la formation de Calgary, avant de se faire dominer les deux suivantes. Encore une fois c’est l’adversaire qui a inscrit le 1er but, forçant le Tricolore à jouer du hockey de rattrapage. Ils ont ensuite manqué de chance en début de prolongation et se sont finalement inclinés 3-2. Jeudi soir, les Canadiens étaient au New Jersey pour y affronter les Devils. Ils ont encore une fois connu un mauvais départ. Les hommes de Sheldon Keefe ont ouvert la marque après seulement 1:33 de jeu. Les Devils ont ensuite doublé leur avance avec 7:22 à faire au premier vingt.
Le Tricolore a accordé au moins un but dans les cinq premières minutes de la rencontre pour une quatrième fois en cinq sorties. Il s’est bien battu et a réduit trois fois l’écart à un seul but, sans toutefois terminer le travail. On peut comprendre que les partisans de la troupe montréalaise soient déçus, seulement il y en a certains qui vont beaucoup plus loin que la déception.Beaucoup trop loin en fait.
«Chill Out !»
Les partisans des Canadiens de Montréal sont des gens ultra-passionnés. Cependant, certains ont tendance à presser le bouton panique un peu trop rapidement. Là on voudrait congédier Martin St-louis pour sa supposée mauvaise utilisation des joueurs, en fait on voudrait congédier tous les entraîneurs. Ensuite, on veut maintenant congédier Kent Hughes pour ses mauvaises décisions de transactions (les mauvais débuts de saison de Kirby Dach et d’Alex Newhook le mettent sur la sellette) et de repêchage (l’extraordinaire début de saison de Matvei Michkov le fait aussi mal paraître). Comme si cela n’était pas déjà suffisant, on voudrait aussi congédier Jeff Gorton pour avoir embaucher Kent Hughes.
Les partisans du CH ne seront peut-être pas d’accord avec l’auteur de ces lignes, mais lorsque je vois de tels commentaires aberrants, la première chose qui me vient à l’esprit est la fameuse déclaration de Carey Price le 23 septembre 2010, alors qu’il venait d’être hué après avoir accordé 4 buts sur 9 lancers lors d’un match… préparatoire ! Le jeune gardien avait alors dit comme message aux partisans lors d’une entrevue avec un journaliste qui l’interrogeait à savoir s’il avait quelque chose à dire aux «partisans» qui l’avait copieusement hué. Price avait répondu : «Chill out!» qu’on peut traduire par « relaxez!» ou encore «Calmez-vous !»
Kent Hughes vient d’arriver !
Crédit photo : Sportsnet
Kent Hughes est devenu le directeur général des Canadiens de Montréal depuis le 18 janvier 2022. Il est donc là depuis 2 saisons et demi seulement. Il entame sa 3e comme directeur général de la reconstruction des Canadiens de Montréal. On ne bâtit pas une formation gagnante en seulement 3 ans.
Présentement, Kent Hughes reçoit énormément de mauvaises critiques. Pourtant, on semble oublier qu’il a beaucoup plus de bons coups que de mauvais coups à sa fiche. L’acquisition de Mike Matheson et d’un choix de 4e tour en retour de Jeff Petry et de Ryan Poehling est un véritable vol. Avoir obtenu un choix de première ronde pour prendre le contrat de Sean Monahan qu’il a ensuite échangé aux Jets en retour d’un choix de première ronde et de 3e ronde est un vrai coup de maître. Que dire aussi de l’exploit de parvenir à se débarrasser du contrat de Mike Hoffman, et ce sans rien donner pour le faire comme tous les spécialistes croyaient qu’il allait devoir faire, mais en obtenant en plus, au final (après les transactions de Casey DeSmith et Jeff Petry) un choix de 2e de 3e et de 4e ronde en 2025 ? Vraiment, Hughes a fait ses preuves comme étant un excellent directeur général.
Kent Hughes est un homme très patient qui ne panique pas sous la pression. Ce sont deux qualités très importantes pour un directeur général et je demeure confiant pour dire qu’il est l’architecte idéal pour la reconstruction des Canadiens de Montréal. Donnons-lui encore un peu de temps avant de presser le bouton panique !
Martin St-Louis fait du bon travail…mais doit effectuer des ajustements
Crédit photo : AP Photo/Gene J. Puskar
Celui qui reçoit les plus grandes critiques demeure toutefois Martin St-Louis. Cela va de son attitude un peu trop expressive derrière le banc, jusqu’a son système de jeu. Il est vrai que St-Louis doit effectuer des ajustements à ce niveau. Présentement ça semble beaucoup trop facile pour les équipes de pénétrer l’enclave dans la zone des Canadiens. Les joueurs du CH sont ensuite totalement désorganisés et semblent constamment devoir courir après la rondelle. St-Louis doit apporter des changements pour rendre ses joueurs mieux organisés en défensive. C’est un point crucial qui devra absolument être corrigé au cours des prochaines semaines. Sur le côté positif, l’avantage numérique semble toutefois vouloir reprendre du poil de la bête. Le jeu de puissance des Canadiens se retrouvait la plupart du temps dans la cave du classement lorsqu’Alex Burrows en était le responsable. Sous la gouverne de Martin St-Louis on le retrouve présentement au 12e rang de la LNH avec un pourcentage de réussite de 20.8%. Tout n’est pas totalement négatif dans la gestion de Martin St-Louis. De toute façon, le plus gros problème des Canadiens en ce moment est le manque de profondeur de l’équipe. Donc, peu importe qui est l’entraîneur, les performances ne seront pas tellement différentes. De plus, ce n’est pas comme si Martin St-Louis avait perdu son vestiaire. Son message passe encore très bien et les jeunes adorent travailler avec lui. Un entraîneur adjoint avec de l’expérience ne serait toutefois pas une mauvaise idée. Cependant, ce que ça prend surtout, c’est de la patience. L’équipe a aussi besoin de stabilité. Ce n’est pas en changeant de coach tous les 2 ans que nous allons avoir cela!
Faire confiance aux jeunes va devenir payant
Crédit photo : CHARLES WILLIAM PELLETIER
On peut faire tous les reproches que l’on veut à Martin St-Louis, mais on ne peut pas lui reprocher d’avoir peur de faire confiance à ses jeunes joueurs. Lane Hutson est le joueur le plus utilisé de l’équipe, et ce à chaque match. Juraj Slafkovsky évolue toujours sur un des 2 premiers trios et sur la 1ere vague d’avantage numérique, produit pratiquement au rythme d’un point par match et gagne de la confiance de jour en jour. Emil Henneman a de son côté de moins grandes tâches, mais il a tout de même eu un essai sur le 1er trio. Arber Xhekaj a été sorti de l’alignement à quelques reprises, mais on lui a fait confiance à quelques occasions en désavantage numérique. Bref, Martin st-louis n’hésite pas à utiliser ses jeunes joueurs à toutes les sauces et dans des situations importantes. Bien entendu, ces jeunes joueurs vont commettre des erreurs qui seront bien souvent coûteuses. Toutefois, comme dit un vieux dicton : «C’est en faisant des erreurs qu’on apprend». Les jeunes loups du CH vont ainsi gagner de l’expérience et s’améliorer. De toute façon, c’est beaucoup mieux de voir cela que de voir, encore une fois, un DG du Tricolore aller chercher des vétérans finis ou proches de la fin, pour «patcher des trous» dans l’espérance de voir l’équipe participer aux séries éliminatoires. Voilà quelque chose que nous avons vu beaucoup trop souvent à Montréal dans le passé et qui faisait tout simplement tourner l’équipe en rond et être toujours une équipe de milieu de peloton au lieu de devenir une formation qui pouvait aspirer aux grands honneurs. La mentalité est enfin changée avec l’arrivée de Kent Hughes et Martin St-louis et c’est franchement rafraîchissant.
Comme prévu, les Canadiens ne feront pas les séries éliminatoires
Ce qui est un peu surprenant dans la réaction de certains partisans est qu’ils semblent croire que leur équipe favorite avait ce qu’il fallait pour compétitionner dès maintenant avec les meilleures formations et que c’était une certitude qu’ils allaient participer aux séries éliminatoires. ÇA… C’est vraiment regarder la réalité avec des lunettes roses au lieu d’analyser objectivement. La Division Atlantique est fort probablement la division la plus puissante de la LNH, avec les Panthers de la Floride, les Bruins de Boston (malgré qu’ils connaissent un très mauvais départ cette saison), le Lightning de Tampa Bay et les Maple Leafs de Toronto au sommet, et l’émergence éventuelle de Detroit, Ottawa, Buffalo et Montréal. De plus, lorsque nous mentionnons le manque de profondeur des Canadiens un peu plus haut c’est que les jeunes joueurs du Tricolore manquent d’expérience et n’ont pas encore atteint leur plein potentiel. Imaginer que les Canadiens allaient prendre part aux séries éliminatoires dès cette saison est une complète utopie. Pour ma part, oui je croyais que le Tricolore alors connaître une meilleure saison cette année que la saison dernière. Toutefois je ne croyais pas qu’ils allaient être une des 8 équipes participantes aux séries éliminatoires dans l’association Est. Je les voyais être dans la course et terminer environ au 20e rang. Cette série de défaites présentement est désolante, mais il n’y a pas de quoi à presser sur le bouton panique dès maintenant.La patience est de mise..mais l’avenir s’annonce prometteur
Crédit photo : NHL.com
Voici un point dont les «Habs Haters» vont se moquer, mais il est vrai que l’avenir est très prometteur à Montréal. Jacob Fowler va éventuellement venir stabiliser la situation devant le filet. Logan Mailloux deviendra un très bon défenseur dans la LNH et va éventuellement permettre à Kent Hughes d’aller chercher du renfort ailleurs en échangeant un de ses défenseurs qui évolue présentement à Montréal. Adam Engstrom est lui aussi un défenseur voué à un bel avenir. Cela c’est sans compter David Reinbacher qui est blessé présentement et devrait éventuellement être un défenseur de premier duo dans la LNH. En attaque, Joshua Roy continue de bruler la Ligue américaine et devrait parvenir à percer l’alignement du CH et y rester cette fois-ci, Owen Beck, Michael Hage et Oliver Kapanen devraient eux aussi devenir de bons joueurs dans la Ligue nationale. Le plus beau fleuron demeure toutefois l’ailier droit Ivan Demidov. Celui-ci devrait s’amener à Montréal dès la saison prochaine. Demidov est un patineur d’élite avec des habilités offensives et une créativité hors du commun. Voilà un joueur qui ne pourra qu’améliorer le Tricolore. Bref, les Canadiens de Montréal vont obtenir beaucoup de renforts d’ici la saison prochaine!NON tout ne va pas bien non plus !
Attention ! Nous ne disons pas ici non plus que tout va bien chez les Canadiens de Montréal ! Lorsque nous accusons certains partisans impatients de porter des lunettes roses, il ne faudrait toutefois pas que ceux qui sont plus patients, comme l’auteur de ces lignes, en portent aussi. Il y a de toute évidence des modifications qui doivent être apportées. Kent Hughes devra tout d’abord procéder à une transaction pour apporter un peu plus de profondeur à son entraîneur. Ensuite, Martin St-Louis devra apporter certaines améliorations à son système de jeu et regarder si une aide extérieure avec un entraîneur adjoint d’expérience pourrait l’aider. En résumé, nous ne sommes pas du tout d’accord pour dire que Martin St-Louis et Kent Hughes ne sont plus les hommes de la situation. En mentionnant le contraire, c’est tout simplement ne pas prendre le temps d’analyser les choses. L’équipe est dans une mauvaise passe en ce moment, mais il fallait s’y attendre aussi qu’il allait y en avoir cette saison. Montréal n’a vraiment pas l’équipe pour compétitionner avec les meilleures équipes de la LNH en ce moment et ce, que ce soit avec Martin St-Louis ou un autre homme comme entraîneur. Nous allons avoir une équipe très compétitive d’ici 2 ans. Par contre, si les partisans cessent de paniquer et d’avoir des attentes démesurées en croyant que nous allons avoir une équipe championne apres seulement 2 ans et demi de reconstruction tout en comprenant enfin tout le travail et le temps que cela implique pour le faire correctement, il y aurait moins de commentaires négatifs. Chers partisans des Canadiens, la patience est de mise. «Chill Out !»Crédit photo d’entête : Fan de hockey