Nikola Pasic : le Jesse Ylonen du repêchage 2019
Par Guillaume Arcand
Chaque année, il y a toujours des jeunes joueurs tout juste repêchés qui sont méconnus en début de saison, mais qui finissent par tasser et dépasser les meilleurs espoirs à la fin. Un de ces joueurs pourrait être le centre suédois Nikola Pasic, lui qui évolue, pour l’instant, dans son pays natal.
Pasic a connu une brillante performance lors du championnat mondial U18 en avril dernier, récoltant 6 points en 7 matchs. C’est lors de ce tournoi que le jeune attaquant s’est démarqué pour la première fois.
Non seulement il s’est démarqué sur la feuille de pointage, mais il a aussi fait sentir sa présence chaque fois qu’il était sur la patinoire. Il est rapide, toujours le premier sur la rondelle et il apporte une belle énergie.
Le joueur de centre 5 pieds 10 a aussi un très bon potentiel offensif, lui qui manie très bien la rondelle et qui entre toujours en zone ennemie avec aisance.
Sa petite production de 21 points en 43 matchs l’an dernier en ligue SuperElit, la ligue junior suédoise, ne veut pas dire grand-chose sur son réel talent.
Étant né le 16 octobre, Pasic aurait été admissible au dernier repêchage s’il était né un peu plus d’un mois plus tôt. Ce sera à la fin de la saison qu’il vivra son année de repêchage.
Pasic me fait un peu penser à Jesse Ylonen pour son implication assidue sur la patinoire, parce qu’il est un joueur dynamique et parce qu’il est toujours à surveiller lorsqu’il est en possession de rondelle. En ce moment, je vois le numéro 22 de la Suède lors du dernier championnat mondial U18 comme un espoir de 2e ou 3e tour, mais lors du prochain encan de la LNH, son nom pourrait être prononcé bien avant le 50e échelon.
Après sa très respectable performance au dernier CMJ U18, je m’attends à ce que l’attaquant natif de Gislaved, en Suède, arrive à faire sa place au sein de l’équipe U20 suédoise lors du prochain championnat mondial junior. L’énergie et le dynamisme qu’il apporte en plus du certain talent offensif qu’il possède sont des atouts nécessaires à l’équipe suédoise si elle veut rempoter la médaille d’or.
Ce qui est prévu, c’est que Pasic retourne dans son club junior dans la ligue SuperElit au début de la prochaine saison, mais je crois sincèrement qu’il peut se tailler une place au sein de l’équipe élite du HC Lonkoping. Ce qui veut dire que cette année, l’attaquant suédois devrait surpasser les attentes à tous les niveaux.
Je pense qu’il peut apporter quelque chose d’assez important à HC Lonkoping. Même s’il en a encore un petit peu à apprendre au niveau junior, je crois que Pasic gagnerait beaucoup à jouer dans une ligue professionnelle.
Si le Suédois parvient à se tailler un poste avec l’équipe U20 de la Suède, il participera au CMJ U20 et il en sera à une toute première expérience sur les patinoires nord-américaines, vu que le tournoi se déroulera à Vancouver et Victoria. Le joueur de centre qui fêtera ses 17 ans en octobre devra, s’il veut un jour jouer dans la LNH, s’habituer aux patinoires plus petites de notre côté de l’océan, et ce championnat mondial pourrait être bénéfique pour lui dans ce domaine.
Ce qu’il faut retenir, c’est que même si Pasic n’a pas la meilleure feuille de route parmi d’autres espoirs suédois du prochain encan, il reste que le porte-couleur du Linköping HC risque de se faufiler parmi les très bons espoirs du prochain repêchage. Est-ce qu’il peut devenir un espoir de premier tour ?
Crédit photo: 2018 IIHF U18 World Champion Hockey