Liam Kirk: un rare talent en provenance du Royaume-Uni
Guillaume Arcand - Fanadiens.com
La plupart des joueurs de la LNH proviennent des pays comme la Suède, la Russie, la République tchèque, la Finlande, le Canada et les États-Unis, sans oublier la Slovaquie, le Danemark et quelques autres. Par contre, un joueur qui provient d’un pays où le hockey n’est pas très populaire, le Royaume-Uni, réussit toutefois à faire sa marque ces temps-ci et à redorer sa candidature afin de se faire repêcher. Son nom est Liam Kirk.
Avant de faire le saut au milieu professionnel, le joueur de centre britannique a tout cassé partout où il est passé. Notamment à 15 ans où il a fait 44 points en 10 matchs dans la ligue U20 du Royaume-Uni. En 2016-17, il a joué sa première année dans une ligue professionnelle dans la 2e ligue du Royaume-Uni, et dans cette ligue, il a fait 45 points en seulement 38 matchs.
Cette année, à 17 ans, Kirk joue dans la première ligue britannique, et jusqu’ici, il a été capable de totaliser 9 points en 31 matchs. Il a aussi participé au Championnat du monde U20 D2A, la 4e division, et lors de ce CMHJ, il a été le meilleur marqueur avec une excellente récolte de 14 points en 5 matchs.
Il possède de très bonnes mains et il est très dangereux lorsqu’il est en pleine accélération et en possession de la rondelle. L’attaquant de 6″2′ est excellent pour recevoir les passes provenant de derrière le filet et son tir du poignet est extrêmement puissant et très dangereux.
Le natif de Maltby est à l’origine de beaucoup de jeux efficaces et il est même capable de réussir de beaux jeux malgré le manque d’espace et la pression que la défensive adverse lui met sur lui. Il déjoue facilement ses adversaires avec ses feintes et il est très bon pour protéger et contrôler la rondelle. Il ne la perd pas malgré toute la pression qu’on lui met.
Il joue avec beaucoup de calme et comme joueur de centre, et il est aussi fiable dans sa zone. Étant un joueur émotif, le Britannique veut toujours gagner et il est toujours présent dans les moments importants lorsque son équipe a besoin de lui. C’est un joueur de caractère.
Dans son cas, le talent est là, mais l’obstacle qu’il affronte est qu’il joue dans le programme britannique, un programme assez faible et peu surveillé par les recruteurs. Toutefois, n’allez pas croire que Kirk n’a pas de talent, car il a « seulement » dominé des ligues à faible calibre et qu’il n’a rien prouvé dans un calibre supérieur. Je suis convaincu qu’il serait toujours aussi dominant dans un calibre plus relevé.
Les Britanniques ne sont pas habitués de voir un joueur de leur pays les représenter au repêchage de la LNH, mais cette année, ils risquent fort bien d’avoir un rare représentant. Lorsqu’il va fouler une patinoire de la LNH pour la première fois, s’il se rend jusque là, il sera une véritable fierté pour tout le Royaume-Uni au complet, et les recruteurs qui l’auront négligé vont probablement s’en mordre les doigts à ce moment-là.
Retenez bien le nom de Liam Kirk!
Crédit photo: The Hockey News
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