L’espoir des Canadiens, Jake Evans aux Jeux Olympiques?

Sandrine Gendron - Fanadiens.com

Pyeongchang, Corée du Sud, février 2018. Ce sera les 23ièmes Jeux Olympiques d’hiver de l’histoire, mais pour la sécurité de ses athlètes, la LNH interdira à ses joueurs d’y participer. Cela signifie donc, que le Canada, les États-Unis, la Suède et même la Russie, seront privés d’un grand nombre de joueurs qui faisaient de leurs équipes une puissance sur la scène mondiale. Puis, onde de choc, le 5 décembre le Comité International olympique (CIO) annonçait que la Russie serait bannie des Jeux, mais autorisait ses athlètes « propres » à y participer. C’était alors à se demander si la KHL allait permettre à ses joueurs d’aller représenter leurs pays ou non. En date du 13 décembre, le président de la KHL Dmitry Chernyshenko, attendait toujours de savoir combien de russes allaient être bannis des jeux, avant de prendre une décision finale.

Cela signifie donc qu’un joueur comme Jake Evans qui domine présentement dans la NCAA, pourrait bel et bien se tailler un poste pour les Jeux Olympiques. En effet, les dirigeants d’Équipe Canada ou des autres pays, devront se tourner vers des ligues moins connus par le grand public, afin de se confectionner une équipe qui pourra, ou non, continuer de compétitionner sur la scène mondiale malgré l’absence de ses éléments clés.

Jake Evans, c’est l’espoir du Tricolore qui fut sélectionner au septième tour du repêchage de 2014, dont on entends beaucoup parler depuis le début de la saison, en raison de ses très bonnes performances dans la NCAA. En 20 matchs, il a déjà récolté 28 points (7 buts et 11 mentions d’assistance), tout en maintenant une fiche de +/- 19. À la pause des fêtes, Evans dominait toujours le classement des marqueurs (troisième) du réseau universitaire américain. Cela lui a même valu une invitation à la Coupe Spengler, où il pourra représenter le Canada. Il ne pouvait tout simplement pas refuser cette invitation, surtout quand on lui a dit que ce tournois permettra pour une dernière fois aux dirigeants d’Équipe Canada d’évaluer les joueurs qu’il aura à sa disposition.

Par contre, ce qui retient vraiment l’attention dans son cas, c’est qu’au terme de la saison il pourra signer son premier contrat professionnel, mais il aurait aussi l’option de patienter jusqu’au 15 août de devenir joueur autonome et offrir ses services à toutes les équipes de la LNH. Plusieurs joueurs ont optés pour cette option, afin de faire leurs arrivées dans la LNH, c’est le cas entre autre de Justin Schultz (2012), Kevin Hayes (2014), Jimmy Vesey (2016), puis les recrues Will Butcher et Alex Kerfoot l’été dernier.

Aujourd’hui, les partisans du CH peuvent observer un espoir qui fut repêché tardivement, qui réussit finalement à se démarquer comme étant un bon joueur. Le Tricolore ne compte pas sur un grand nombre d’espoirs de qualités dans ses rangs, et c’est pourquoi qu’il ne peut tout simplement pas se permettre de perdre les services de ce jeune homme. Evans sera t’il fidèle à l’équipe qui l’a repêché? C’est encore trop tôt pour le savoir, mais il parle de la journée de son repêchage comme étant la meilleure de sa vie et lorsqu’on l’a questionné au sujet de son avenir, il n’a eu que de bons mots pour l’organisation des Canadiens de Montréal.

J’ai une excellente relation avec les dirigeants de l’équipe, je n’ai rien de négatif à dire et je me souviendrai toujours que ce sont eux qui ont pris un risque en me repêchant. C’est quelque chose que j’aurai assurément en tête lorsque je prendrai ma décision. Mais c’est tout ce que je peux dire pour l’instant. On verra ce qui arrivera.

Bref, il ne nous restes qu’à souhaiter que le jeune Jake Evans prenne la décision de demeurer dans l’équipe, et qu’il signera son premier contrat professionnel à Montréal! Pour en savoir plus sur le cas de Jake Evans, je vous invites à lire l’excellent texte de Nicolas Landry sur RDS, juste ici.

Source : RDS

Crédit photo : NHL