Hunter Drew: un exemple de persévérance
Guillaume Arcand - Fanadiens.com
Il n’y avait que 3 visages de la brigade défensive des Islanders de Charlottetown qui était de retour cette année dans la formation de Jim Hulton après avoir fait parti de l’édition 2016-17. Un de ces 3 est un défenseur qui n’a pas été beaucoup utilisé l’an passé, et ce joueur est le défenseur de 19 ans Hunter Drew.
Ce qui est intéressant, c’est que Drew a un rôle très différent de celui qu’il avait l’an dernier. La saison dernière, il a été confiné à un rôle de 7e défenseur au sein de la brigade défensive des Islanders. Ce petit rôle est explicable au talent qui était très présent à la ligne bleue de l’équipe de Charlottetown. Les 6 premiers étaient Pier-Olivier Joseph, Saku Vestereinen, Cody Donaghey, Jake Barter, Will Thomson et Guillaume Brisebois.
Cette belle profondeur à la ligne bleue ne l’a pas aidé Hunter Drew. De plus , Jim Hulton, le directeur général et entraîneur-chef des Islanders, a ajouté encore plus de profondeur en défensive durant la période d’échange de la LHJMQ qui se déroulait durant les fêtes. Cody Donaghey, Will Thompson et Jake Barter sont partis, alors que Carl Neill, Jean-Sébastien Taillefer, Nicolas Meloche sont arrivés. Je m’attendais à ce que Drew, qui n’avait définitivement plus sa place avec les Islanders, se fasse échanger. Ceci afin qu’il ait sa chance dans une équipe qui n’était pas autant surchargé de talent à la ligne bleue avec l’arrivée de tout ce beau monde, mais ce n’est pas arrivé.
Cette année, c’est tout le contraire pour le défenseur originaire de Kingston en Ontario. Il a un rôle nettement plus important, il joue sur le top 4 et est très utilisé sur les unités spéciales. Jim Hulton lui fait pleinement confiance et n’hésite pas à l’insérer dans plusieurs situations. Il a terminé la saison avec le meilleur différentiel de l’équipe à égalité avec Sullivan Sparkes avec +12. Il est tout simplement incroyable de voir qu’au camp, il était presque mis aux oubliettes par beaucoup d’amateurs, mais qu’aujourd’hui, il se rapproche d’une carrière professionnelle. On croyait qu’il n’était plus dans les plans de Jim Hulton, mais en fait, il l’a toujours été.
Si le fait d’être utilisé comme défenseur réserviste l’an passé n’a pas dû être grosse partie de plaisir pour le défenseur de 6″2′, ce n’était guerre mieux avant. Étant Ontarien, Drew n’a jamais été repêché dans la OHL, et a dû se rabattre dans les ligues de niveau junior AAA. Ce sont les Islanders qui lui ont donné sa première chance de jouer dans le junior majeur l’an dernier. D’ailleurs, depuis son arrivée en 2015-16 avec la formation Prince-Edouardienne, Jim Hulton a donné une 2e chance à beaucoup d’Ontariens qui n’ont pas été capable de percer dans leur province, lui qui dirige présentement 7 joueurs provenant de l’Ontario.
Le numéro 5 des Islanders est un défenseur fiable défensivement et qui possède une bonne vision du jeu et un bon sens de l’anticipation. Il transporte bien la rondelle de sa zone jusqu’en zone offensive. Il est aussi capable de déjouer les joueurs adverses avec de belles feintes, lui qui possède de bonnes mains.
Il possède une belle facilité à bien faire circuler la rondelle en zone ennemie. Il n’hésite pas à diriger des rondelles vers le filet afin de créer des occasions de marquer. Le défenseur ontarien est apte à contribuer offensivement, et sa production de 39 points en 64 matchs le démontre bien. Il gaffe rarement, garde le jeu simple et comme ses 159 minutes de pénalité en 64 matchs le démontrent il aime provoquer et déranger l’autre équipe.
Après avoir joué dans le junior AAA à 17 ans et de jouer le rôle de 7eme défenseur avec les Islanders à 18 ans, on constate cette année, alors que Drew a 19 ans, qu’il est un véritable exemple de persévérance et que rien ne peut l’arrêter dans ses rêves. S’il continue de persévérer comme il l’a fait tout au long de sa carrière, il sera extrêmement intéressant de voir ce qu’il pourrait accomplir dans les années à venir.
Crédit photo: Island Sports
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