Gagner par le repêchage (partie 1 : 2015)
Max Tixador - Fanadiens.com
La saison du Canadien de Montréal est à oublier. Les saisons du Rocket de Laval et du Beast de Brampton le sont tout autant. Les blessures ont décimé le CH cette saison et cela a eu des répercussions sur les club-écoles de l’équipe. Le Tricolore a maintenant 1% de chances de participer aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley. La prochaine saison sera probablement meilleure que la saison actuelle, car ce serait difficile d’être pire. Tout le monde a hâte que ce calvaire se termine.
Pendant que le CH connaît des moments plutôt difficiles, les espoirs du Tricolore connaissent une progression surprenante. Même si aucun ne se retrouve au sein du top-50 de Craig Button de TSN, plusieurs font bonne figure au sein de leurs équipes respectives et je ne vais pas vous dire que le Tricolore possède le plus bel avenir de toutes les équipes de la LNH, mais l’organisation peut se vanter d’avoir connu 3 excellents repêchages au cours des 3 dernières années. En fait, les choix de 2015 et 2016 ont été bons, mais le dernier repêchage du Canadien va probablement propulser l’équipe au cours de la prochaine décennie si tous les espoirs se développent comme prévu.
On peut parler du Canadien comme une équipe qui repêche mal ou comme une équipe qui développe mal, mais selon moi, l’équipe est comme les autres de la LNH. Il suffit de regarder les repêchages un par un et toutes les équipes réalisent des bons coups, des vols, des échecs et des joueurs qui se perdent au cours de leur route vers le succès. Parlons donc alors de nos pépites du repêchage.
2015
Le Tricolore en a surpris plus d’un en sélectionnant le défenseur Noah Juulsen avec son choix de 1ere ronde en 2015 (#26). Plusieurs s’attendaient à ce que l’équipe sélectionne le joueur local Anthony Beauvilier. Ce dernier à glissé jusqu’au 28erang à la fin de la 1e ronde alors que les Islanders de New York ont jeté leur dévolu sur le petit joueur de centre. Pour en revenir à Juulsen, le jeune défenseur sort de sa 2e saison dans la WHL et a accumulé 52 points en 68 matchs au moment d’être repêché et s’impose comme l’un des défenseurs junior les plus complets au Canada. Les saisons qui ont suivi son repêchage ont été moins reluisantes pour l’arrière canadien. Son équipe a procédé à une reconstruction et il a été victime de plusieurs blessures qui ont l’ont limité offensivement. Il joue actuellement sa première saison avec le Rocket de Laval et il fait très bien. On commence à voir des signes encourageants pour le défenseur natif de la Colombie-Britannique. Il possède du talent avec la rondelle, une bonne première passe, appuie bien l’attaque, possède un bon coup de patin et excelle dans le jeu défensif. C’est aussi un expert des percutantes mises en échec. TSN le comparait à Ryan McDonagh au moment de sa sélection au repêchage, mais je crois qu’aujourd’hui, la comparaison la plus appropriée pour le défenseur recrue du Rocket de Laval serait Jeff Petry. Le défenseur de 20 ans pourrait forcer la main des dirigeants aussi tôt que la saison prochaine. Sur le flanc droit, il sera épaulé de bons défenseurs de son style en Shea Weber et Jeff Petry. Le CH ne possédait pas de choix de 2e ronde dans le repêchage, mais cela n’a pas posé grand problème à Trevor Timmins qui a eu la chance de mettre la main sur Lukas Vejdemo. Si on parle du talent brut, l’attaquant suédois aurait dû être sélectionné en 2e ronde, mais son historique de blessures a fait peur à plusieurs équipes et c’est ainsi que le Canadien a pu le sélectionner avec le 87e choix au total. Il a littéralement dominé les autres joueurs suédois U20 avec ses 22 buts et 48 points en 44 matchs à sa saison recrue dans la Ligue SuperElite de Suède. L’attaquant joue actuellement sa 3e saison dans la SHL (Ligue Élite de Suède) et fait très bien avec 20 points en 42 matchs. Son entraîneur l’utilise à toutes les sauces. Il pivote le centre du 2e ou du 3e trio de l’équipe actuellement positionnée au 2e rang de la ligue suédoise. Le contrat du jeune protégé du Tricolore viendra à échéance cet été en Suède et le CH perdra ses droits s’il ne le signe pas d’ici cet été. L’attaquant suédois sera attendu de pied ferme au camp du Tricolore à l’automne prochain. La Suède a l’habitude de produire de bons éléments à la LNH. Artturi Lehkonen est rentré dans la LNH sans avoir à passer par la AHL après avoir fait un stage dans la SHL. Les trois autres choix du CH dans ce repêchage ont été Matthew Bradley, Simon Bourque et Jeremiah Addison. Le Canadien a visiblement abandonné Matthew Bradley qu’ils ont repêché en 5e ronde. Toutes les équipes possèdent des espoirs sur lesquels ils décident que ce seraient mieux pour eux qu’ils fassent leurs preuves ailleurs, car ils n’ont pas d’avenir avec le club et c’est le cas pour Matthew Bradley qui a vu le CH ne pas lui offrir de contrat. Simon Bourque, le choix de 6e ronde du Tricolore a connu une bonne progression depuis son repêchage sans nécessairement briller parmi les autres défenseurs de l’organigramme du CH. Il occupe le poste de 6-7e défenseur chez le Rocket de Laval. La prochaine saison sera déterminante pour l’ancien capitaine de l’Océanique de Rimouski. Jeremiah Addison est l’espoir le plus intrigant des jeunes sélectionnés par le Tricolore en 2015. C’est un joueur de soutien par excellence. Il patine vite, il frappe, il crée des chances de marquer et donne tout ce qu’il peut à chacune de ses présences sur la patinoire. C’est le genre de joueurs qui va faire oublier à tout le monde son petit gabarit tellement il joue gros. Il est dans le même moule que Brandon Gallagher, mais je crois qu’il patine plus rapidement. L’ailier gauche n’a pas joué cette saison en raison d’une blessure à l’épaule qu’il a subie en septembre dernier. Il devrait jouer avec le Rocket de Laval dès son retour au jeu.
C’est ainsi que se termine le premier d’une série de trois texte sur comment le Canadien deviendra une bonne équipe grâce à ses choix des 3 derniers repêchage. Le prochain aura comme sujet l’encan 2016. Le repêchage 2016 met en valeur plusieurs espoirs importants…dont Victor Mete en 4e ronde. J’en dit pas plus. Rendez-vous à la 2e partie de cette chronique !
Image : Getty