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Doug Wilson est-il encore l’homme de la situation chez les Sharks de San Jose ?

2 juillet 2021 

Par Patrick Labonté
Le titre de ce texte est vraiment une question qu’on doit se poser. Les Sharks ont connu de belles années où ils étaient vus comme une équipe puissante et aspirante à la Coupe Stanley. Les choses ont maintenant changé drastiquement et maintenant, probablement que les Sharks seront dans les bas fonds pour quelques années avec leur DG actuel: Doug Wilson.

Un ancien défenseur étoile devenu un DG avec l’étoile moins reluisante

Doug Wilson était un ancien défenseur vedette avec les Blackhawks de Chicago avec lesquels il a disputé 14 saisons dans la LNH. Il a notamment connu une saison de 39 buts et 45 passes pour 85 points en 1981-82. Des statistiques impressionnantes pour un arrière ! Par la suite, le natif d’Ottawa a disputé 2 saisons avec les Sharks de San Jose avant de prendre sa retraite comme joueur en 1992-92. En 16 saisons, il aura remporté le trophée James Norris du meilleur défenseur de la ligue en 1981-1982, saison au cours de laquelle il est aussi nommé dans la première équipe d’étoiles. En 1985 et en 1990, il est nommé dans la deuxième équipe d’étoiles et participe à dix Matchs des étoiles en 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990 et 1992. Ce fut sans aucun doute, un des meilleurs défenseurs offensifs de l’histoire la LNH.Il fut d’ailleurs intronisé au temple de la renommée du Hockey en 2020. Après sa retraite comme joueur, l’ancien choix de première ronde des Blackhawks(6e au total) en 1977 n’en avait toutefois pas terminé avec le hockey. 10 ans après sa retraite de joueur, il devient le directeur général des «Requins» en 2003. Il a accompli du bon boulot et l’avenir semblait très prometteur entre 2010 et 2015. Cependant depuis leur élimination en 2019… Rien ne va plus! Selon moi, les problèmes des Sharks sont facilement explicables et je vais vous faire part de mon analyse dans ce texte.

Un congédiement de trop

En début de saison 2019, la saison des Sharks de San Jose allait en montagne russe, avec une fiche de 15-16-2, 32 points au classement. Doug Wilson eût l’idée la plus géniale du monde: (il m’arrive d’être très sarcastique!) congédier son entraîneur Peter DeBoer, lui qui a mené cette équipe toutes les années au bal printanier, participer à deux finales de conférence de l’Ouest ainsi qu’une finale de la coupe Stanley. Il sera remplacé par Bob Boughner… (Oui… Bob Boughner…) Bob Boughner a été congédié en 2018 par les Panthers de la Floride, en 2019 il a été embauché en tant qu’assistant-Entraineur pour les Sharks. En Floride les joueurs lui reprochaient de ne pas être à l’écoute de ses joueurs, et d’être souvent à court de stratégie. Surtout, il disait qu’il avait un problème de comportement dans le vestiaire. Cette mauvaise attitude se transporte même sur la glace. La preuve cette saison, l’entraîneur chef a reçu une amende pour avoir eu un comportement inadéquat envers un joueur de l’équipe adverse, il a également entraîné la jeune peste Kurtis Gabriel avec lui, qui a reçu une punition de 3017$. Le plan de relance laisse lui aussi à désirer, Bob Boughner n’a jamais rien gagné dans sa vie de défenseur. Mais son système défensif est aussi “plate” que celui de Darryl Suter qui est maintenant à Calgary! L’entraineur-Chef des Sharks actuel, n’a rien de défensif dans son alignement, ceci dit, Peter DeBoer avait une équipe bâtie pour être utile avec son système de jeu. Entraîneur maintenant des Golden Knights de Vegas, il a mené ces derniers, en demi-finale, il a toutefois été éliminé par le Canadien de Montréal.

Bien placé au prochain repêchage

Les Sharks possèdent le 7e choix au total, lors du prochain repêchage, mais dans l’ immédiat, qu’est-ce que la formation Californienne a besoin? Un rajeunissement bien entendu,mais il faut dire qu’un excellent gardien serait la meilleure chose à avoir. Martin Jones n’est plus que l’ombre de lui-même depuis la finale de la Coupe Stanley en 2016 contre les Penguin de Pittsburgh. Rien n’a aidé la formation qui a connu des départs importants: le départ du meilleur gardien de relève de l’histoire de la franchise Aaron Dell, la signature astronomique d’Erik Karlsson, le vieillissement de ses vétérans, etc. Doug Wilson est un DG impulsif, au point que je ne serai pas surpris de le voir échanger son choix de 1re ronde pour aller chercher de l’aide immédiate, sans nécessairement songer que son club a besoin de relève, surtout en attaque. Le plus triste, ils ont un seul bon trio, Logan Couture, Evander Kane et Timo Meir. Serait-il temps de penser à l’avenir? Est-ce que Wilson devrait plutôt échanger un défenseur entre Brent Burns et Marc-Édouard Vlasic afin d’aller chercher de jeunes joueurs et des choix au repêchage? Cela semblerait une route plus sûre à suivre, mais il est loin d’être assuré que c’est celle que le DG des Sharks suivra.

Transaction et prolongation de contrat douteuse!

Il va sans dire, que la pire transaction depuis ses débuts en tant que directeur général et même dans l’histoire de la formation de San Jose est sans aucun doute celle d’Erik Karlsson. Doug Wilson avec son sens hockey du tonnerre, a décidé de conclure la transaction suivante:
San Jose Sharks reçoivent Date Ottawa Senators reçoivent
Erik Karlsson Francis Perron 13 septembre 2018 Josh Norris Chris Tierney Rudolfs Balcers Dylan DeMelo 2019 2nd round pick 2019 or 2020 conditional 1st round pick 2021 conditional 1st or 2nd round pick 2022 conditional 1st round pick
Souvent ralenti par les blessures depuis son acquisition par les Sharks, Erik Karlson n’est plus l’ombre du merveilleux défenseur offensif qu’on a connu alors qu’il portait les couleurs des Sénateurs d’Ottawa. Lui qui a connu 5 saisons de plus de 15 buts avec la formation de la capitale canadienne n’en a jamais compté plus que 8 avec la formation de San Jose. Pire encore, il est bien souvent une nuisance dans son propre territoire comme le démontrent ses horribles différentiels de -15 et -1 8 au cours des deux dernières saisons avec les Sharks. Doug Wilson a payé le gros prix pour obtenir Erik Karlsson, car il était impliqué dans un derby à plusieurs équipes pour l’acquisition du défenseur vedette suédois.Il a donc haussé son offre pour être sur de remporter ce derby. Wilson, qui comme on l’a vu plus haut fut un des meilleurs défenseurs offensifs de la LNH, était sans doute excité à l’idée de pouvoir compter sur les 2 meilleurs défenseurs offensifs de l’époque avec Karlsson et Brent Burns. Malheureusement pour lui, Karlsson a extrêmement ralenti depuis son arrivée à San Jose et ne fait plus partie de l’élite chez les défenseurs offensifs.

Le plan de Doug Wilson

Pour le plan de Doug Wilson en tant que DG, il semble qu’il n’avait qu’un seul but en tête. Remporter la Coupe Stanley le plus rapidement possible. Depuis 2018 il a tout tenté pour la réussite de ce plan au détriment de sacrifier beaucoup d’avenir. Le résultat est malheureusement loin d’être reluisant. Après 18 ans de règne à San Jose Doug Wilson n’a toujours pas réussi à obtenir le précieux trophée! Ce qui est plutôt arrivé, avant que les Sharks sombrent dans les fonds marins, est que l’équipe a été éliminée par les Blues de Saint-Louis en 2019. La formation du Missouri a par la suite gagné la Coupe Stanley contre les Bruins de Boston. Les années suivantes, les Sharks ont malheureusement terminé hors du tournoi printanier. Les fans s’impatientent et demande le départ du propriétaire et le congédiement de ce dernier. San Jose à prolongé Karlsson d’une somme astronomique de 8 ans 92 millions par année, pour une moyenne de 11.5 millions, résultat, les Sharks perdent leur choix de 1re ronde en 2019, 2020. Et nous savons ce que ça l’a donné par la suite. Les fans demande la démission du Président Hasso Plattner. Mais surtout un congédiement de Doug Wilson. Dans une discussion à propos de l’entraîneur des Golden Knights, Peter DeBoer qui est un ancien entraîneur des Sharks un internaute disait qu’on ne peut gagner la Coupe avec celui-ci. Un autre a répondu qu’il était d’accord et que cela l’avait fait rire un petit moment, mais il a par la suite réalisé que , selon lui, les Sharks sont condamnés avec Doug Wilson comme DG : . D’autres ont cependant une opinion différente. Celui-ci considère Doug Wilson comme un des meilleurs DG de la LNH et rappelle qu’il a réussi à conserver la fenêtre d’opportunité de remporter la Coupe Stanley ouverte pendant un long moment à San Jose : Malheureusement, cette Coupe Stanley n’est jamais venue. Comme nous pouvons le voir, les opinions diffèrent, amis le sujet demeure chaud chez les aprtisans des Sharks. Qu’adviendra-t-il maintenant avec le poste de Doug Wilson ? Après 18 ans avec le même directeur général, les Sharks seront-ils tentés d’essayer une nouvelle recette ? L’avenir le dira, mais il sera intéressant de voir si le repêchage portera fruit. Je vous invite d’ailleurs à lire mon analyse du repêchage des Sharks, car il y a de fortes chances que les choses risquent de bouger lors de ce moment important! À suivre… source pour la photo: NBC.com