Devin Booker : sur les traces de Kobe Bryant ?
Par Guillaume Arcand
De tous les joueurs ayant évolué dans la NBA aujourd’hui, il est presque évident que Kobe Bryant est facilement un des 5 meilleurs de tous les temps. Toutefois, une autre superstar qui évolue dans une équipe en difficulté est en train peu à peu de montrer qu’il a sa place parmi les grands, et ce joueur est l’arrière Devin Booker.
Le titre est à prendre avec un grain de sel. C’est vrai, comparer un joueur de la trempe de Kobe Bryant à un autre peut paraître exagéré, mais vous allez voir que dans ce cas-ci, ce n’est pas le cas. Choisi au 13e échelon au total par les Suns de Phoenix lors du repêchage 2015 de la NBA, Booker est fort probablement LE vol de ce repêchage.
Des statistiques qui se ressemblent
Un des parallèles que je fais entre Booker et Bryant est qu’ils sont tous les 2 des arrières qui ont été choisis dans le milieu du premier tour, mais ils ont été capables de démontrer qu’ils étaient clairement meilleurs que bien des joueurs choisis avant. L’arrière de 21 ans a compilé des chiffres assez hallucinants lors de la dernière saison, lui qui a maintenu une moyenne de 24,9 points par matchs, la 10e meilleure moyenne dans la NBA, en plus d’avoir conservé une moyenne de 4,5 rebonds par match et de 4,7 passes décisives par rencontre.
Le plus impressionnant, c’est que le numéro 1 des Suns a cumulé ces chiffres monstrueux alors qu’il jouait avec le pire club de la ligue, les Suns de Phoenix, qui ont terminé avec 21 victoires et 61 matchs. Il n’y avait pas de grand passeur non plus pour lui remettre le ballon. Imaginez simplement ce que le natif de Grand Rapid aurait fait s’il était dans sa « prime » dans une équipe moins médiocre composée d’au moins un bon passeur.
Allons maintenant voir les statistiques de Bryant au même âge. À l’âge de 20 ans, Bryant a maintenu une moyenne de 19,9 points par match, en plus d’avoir effectué 5,3 rebonds par match et réussi 3,8 passes décisives par joute. Quant à lui, Booker a réussi à maintenir, à l’âge de 20 ans, une moyenne de 22,1 points, 3,2 rebonds et 3,4 passes décisives par matchs.
À 21 ans, alors que la jeune vedette des Suns revendique, comme je l’ai dit plus tôt, 24,9 points par match, 4,5 rebonds par match et 4,7 passes décisives par rencontre, l’ancienne super-vedette des Lakers a enfilé 22,9 points, 6,3 rebonds et 4,9 passes décisives par joute à cet âge. Ces chiffres ne veulent pas nécessairement dire que Booker va être un joueur de la trempe de l’ancien # 24 des Lakers, mais le fait que les statistiques de l’arrière de 21 ans se reprochent de celui qu’on surnomme « Black Mamba » est un signe extrêmement encourageant.
Une progression fulgurante
Booker est en très bonne position pour faire sa place dans l’histoire, et, s’il continue de progresser de la sorte, il entrera sans aucun doute au temple de la renommée.
Le 24 mars 2017, l’ancien membre de l’Université du Kentucky dans la NCAA a enregistré un total de 70 points dans une défaite de 120-130 contre les Celtics de Boston. Avec cette performance, Booker est devenu le joueur ayant inscrit le plus de points de l’histoire dans un match sous les couleurs des Suns ainsi que le joueur le plus jeune de l’histoire de la NBA à avoir été l’auteur de 70 points dans un seul match.
Cette marque personnelle est un excellent argument pour défendre l’hypothèse que Booker va marquer l’histoire du basket. Une des raisons de la très rapide progression du jeune Booker est qu’il améliore son tir à 3 points chaque année. Lors des 3 saisons qu’il a jouées dans la NBA, son pourcentage d’efficacité au tir à 3 points est passé de 0,343 à sa 1re saison à 0,363 à sa 2e et 0,383 à sa 3e.
Il ne faudra pas attendre longtemps avant que celui-ci ne dépasse la barre du 0.400, ce qui représente l’élite pour certains. Toutefois, il ne faut pas négliger ses habiletés avec le ballon non plus, qui sont bien au-delà de la moyenne.
En fin de compte, ce n’est qu’une question de temps avant que Booker devienne un des grands joueurs dans l’histoire. Peut-il gagner le trophée du MVP dans peu de temps ?
Crédit photo : Slam