Alex Turcotte: un espoir au prochain repêchage qui va en surprendre plus d’un !
Par Guillaume Arcand
Une chose qui est certaine, les Américains seront très bien représentés lors du prochain repêchage de la LNH. Alors que nos voisins du Sud enverront une panoplie de joueurs talentueux lors du prochain encan, l’un d’eux est probablement un joueur qui va beaucoup faire entendre parler de lui cette année. Ce joueur est l’attaquant Alex Turcotte.
Turcotte a évolué pour le fameux programme de développement américain, aussi appelé USNTDP, la saison dernière, et il y retournera encore la saison prochaine. L’an dernier, alors qu’il a cumulé de très bonnes statistiques au niveau du USNTDP ainsi qu’au niveau de la USHL (32 points en 31 matchs), l’Américain a été très solide également en terrain international.
Lors des championnats internationaux auquel il a pris part l’an dernier, l’attaquant de 17 ans a démontré de très belles choses, amassant 6 points en 6 matchs lors du dernier CMH U17 ainsi que 5 points en 7 matchs lors du CMJ U18. Pour le moment légèrement négligé, l’Américain de 5’10 » risque de faire probablement une apparition dans le top 5 des meilleurs espoirs du prochain repêchage en cours d’année dans certaines listes.
Il pourrait très bien être repêché dans les 5 premiers. D’ailleurs, NHL Draft Central l’a classé au 3e rang dans son classement de pré-saison des espoirs. Je pense sincèrement qu’on fait une erreur si on croit l’attaquant de 5 pieds et 11 pouces est simplement un choix de premier tour parmi plusieurs autres. Il risque d’être beaucoup plus que cela ! En ce moment, il semble être parfois négligé par certains recruteurs.
Tourefois, nous sommes en début d’année, et il a encore beaucoup de temps pour gagner du terrain ainsi que pour prouver qu’il a sa place parmi l’élite du prochain repêchage. Je ne serais pas du tout surpris s’il se taillait une place au sein de l’équipe U20 des États-Unis lors du championnat mondial junior qui aura lieu durant les fêtes à Vancouver et Victoria.
Alors qu’il est assez rare de voir des joueurs de 17 ans participer au CMJ U20, Turcotte pourrait en faire partie sans trop de problèmes. De toute évidence, Jack Hughes devrait décrocher sa place au sein de l’équipe U20 américaine sans trop de souci, le joueur de centre natif de Walled Lake au Michigan pourrait être le 2e joueur de 17 ans à faire l’équipe.
Le numéro 48 de l’équipe du programme national de développement américain est un joueur qui risque de faire tomber bien du monde de leur chaise au cours de la saison 2018-19, mais pour quelle raison? Parce qu’il est un joueur talentueux qui possède une multitude de qualités.
C’est un joueur qui possède une excellente vision du jeu. Turcotte a également une vitesse de pensée et d’exécution nettement au-dessus de la moyenne. Le joueur de centre est aussi très bon pour couper vers le filet ainsi que pour repérer la brèche en zone offensive et se faufiler à l’intérieur.
Il est aussi très rapide et ses passes sont très difficiles à anticiper pour l’adversaire. Turcotte possède de belles qualités offensives, mais il est aussi capable de faire un travail impeccable défensivement. En général, Turcotte est un joueur assez électrisant.
L’Américain se joindra à l’Université du Wisconsin dans la NCAA en 2019-20, l’année de ses 18 ans. Alors que normalement, les joueurs passent 4 ans dans la NCAA, je crois sincèrement que l’actuel membre du NTDP n’aura besoin que de passer 1 ou 2 campagnes dans les rangs collégiaux américains avant d’être prêt pour la LNH. Le temps qu’il fasse le saut dans la NCAA, il ne lui faudra pas trop de temps avant qu’il n’ait plus rien à apprendre dans la ligue.
En bout de ligne, Turcotte est un joueur qui risque de ressortir du lot et qui pourrait fort probablement se faire un nom lors de la saison qui commencera sous peu. Peut-il réussir à être repêché dans le top 3? L’avenir le dira, mais je n’en serai pas du tout surpris.
Crédit photo: The Draft Analyst